ウクライナが空軍の中核として導入を進めるスウェーデン製戦闘機「グリペン」が、ロシアとの戦争で実戦投入される見通しとなった。ロシアの脅威を想定して設計された同機にとって、本格的な実戦で初めて性能が試されることになる。
ウクライナは欧州連合（EU）の900億ユーロ（約16兆7000億円）規模の融資のうち25億ユーロを充て、新型グリペンEを20機購入する。さらにスウェーデンから旧型16機の供与も受ける予定で、ウクライナの都市を守る新たな有力戦力となる見込みだ。契約規模は最終的に新型150機まで拡大する可能性がある。
実現すれば1年以内にもグリペンがロシア軍機と対峙する可能性がある。これまで性能を高く評価されながら、高強度戦闘で性能が証明されたことのない同機にとって、今回が初の本格的な実戦投入となる。
グリペンはロッキード・マーチン製F35と比べるとステルス性能や航続距離では劣る。一方、ロシアの攻撃を受ける国家での運用を前提に設計されており、過酷な環境でも運用できる高い信頼性を強みとしている。（ロイター）
