去就が注目されているタイガースの左腕スクバル（ロイター）

　銀河系軍団が、また禁断の獲物に手を伸ばすのか。米全国紙「USAトゥデー」は5日（日本時間同日）、ドジャースが8月3日午後6時（同4日午前7時）に迫るトレード期限を前に、タイガースのタリク・スクバル投手（29）獲得の有力候補に浮上していると伝えた。 　スクバルは2024、25年にア・リーグのサイ・ヤング賞を2年連続で受賞した球界屈指の左腕。今季は7試合に先発して3勝2敗、防御率2・70、43回1/3で45奪三振。左ヒジの遊離体除去手術から復帰途上とはいえ、戻れば10月の空気を変え得る存在だ。 　背景にあるのは、ドジャースの「勝ち切るための保険」だ。チームは4日（同5日）のダイヤモンドバックス戦に2―3で敗れたものの、40勝23敗でナ・リーグ西地区の主導権を握る。ワールドシリーズ2連覇を果たした王者でありながら、スネル、グラスノー、ディアスら投手陣には故障者も多い。大谷翔平投手（31）の二刀流運用を見据えても、もう1枚の絶対的エースを加える意味は大きい。 　もちろん代償は安くない。タイガースは25勝38敗でア・リーグ中地区4位に沈み、売り手に回る可能性がある一方、スクバルは今季年俸3200万ドル（約51億1500万円）で、2027年シーズンからフリーエージェントとなる大物。ロバーツ監督は同紙に対し、獲得の可能性を問われると「彼らは激怒するだろうね」と冗談交じりに反応しつつ「我々にはそれを実現できるだけの有望株がいる」と含みを持たせた。 　ドジャースの強みは、現有戦力だけではない。MLBパイプラインのランキングでは育成組織がリーグ2位で、トップ100入りの有望株を5人保有。ホスエ・デ・パウラ外野手（21）、ザイヒル・ホープ外野手（21）、エドゥアルド・キンテーロ外野手（20）ら上位3人はいずれも外野手で、右腕リバー・ライアン投手（27）、左腕ジャクソン・フェリス投手（22）ら投手陣も交換要員として名前が挙がる。 　米スポーツ専門局「ESPN」のジェフ・パッサン記者は「今の彼らは恐ろしい存在だが、さらに恐ろしいのはタイガースを誘惑できるファームを持っていることだ」と指摘した。 　ブレーブス、ブルワーズ、レイズ、ガーディアンズも移籍先の候補に挙がる中、最後に若き才能を差し出してでも勝ちに行くのか。ドジャースの3連覇ロードに、今夏最大級の〝火種〟が投下されようとしている。