本好きにとって天国？地獄？図書館司書として働くことの真実

　図書館司書に、どのようなイメージをお持ちだろうか？　もしかすると、勤務中にのんびり本を読めるような職業だと思われているかもしれない。しかしそんなことは全くなく、はっきり言ってしまえば、司書として働くことはなかなか大変である。

　まず、公共図書館では力仕事が多い。返却された本を棚に戻す、本をコンテナに詰めほかの図書館へ送る、逆に送られてきた本を棚に戻す、そういった作業をこなさなければならない。ご存知の通り本は物理的に重く、体力を要する。都内の大きな公共図書館となれば扱う本の量も多く、図書館間を行き来するコンテナの数は数十箱になることも。

　また、図書館での求人は非正規雇用が圧倒的に多く、司書として正規雇用のポストに就くことは難しい実情がある。待遇も良いとは言えないことが多い。以下、学生向けの進学情報サイトにある、図書館司書の待遇についての抜粋である。

　私自身は約5年間、司書として公共図書館に勤務したが、非正規雇用から抜け出すことができずに、結局は他業種へ転職をした。この記事では、私の経験と現役司書へのインタビューを通じて、図書館司書という仕事の現実を紹介したい。

面接すら進めない？正規雇用への高いハードル

　まずは私自身の経歴を紹介したい。初めて図書館で働いたのは、公共図書館から業務委託を受けている民間会社でのアルバイトだ。当時は司書の資格も持っておらず、文字通りただのアルバイトであった。

　次の年には、司書資格を約2か月の夏季集中講座で取得。それを機に、公共図書館の職員としてフルタイムで働くことになった。ここでも所属は業務委託を受けている会社で、雇用形態は契約職員である。給与は時給1000円程度、ボーナス・退職金はなし、有給休暇が与えられていることすら周知されていなかった。今にして思えばブラックな職場以外の何物でもない。

　それから幾つかの変転があった後、公共図書館の業務受託をしているNPO法人に、現場の管理職として採用された。非正規の契約職員であったが、管理職手当が付くこともあり、待遇面では少し安定した。業務も本の貸し出し・返却などの手続きを行うカウンター業務から、図書館で購入する本の選書、読書会などのイベント開催、Twitterやホームページを通じた広報業務と広がり、裁量もずっと大きくなった。

　だがボーナス・退職金もない一年契約の非正規雇用に変わりはない。働きながら、全国のさまざまな館種の正規職員の求人に応募した。しかし、面接まで進めない。データを見ると、公共図書館では専任・兼任職員の職員は1万959人であるのに対し、非常勤や臨時、委託・派遣といった雇用形態の職員は30万5806人（日本図書館協会「公共図書館集計2019」より）となっている。前者が正規、後者が非正規と考えると、正規になるのは非常に狭き門ということが窺える。

　私の経歴を見てお気づきかもしれないが、いずれも図書館からの直接雇用でなく、業務委託を受けている企業・団体に雇用され、図書館に派遣されていた。契約期間が来て、更新されなければそこで終了、というわけなのだ。結局、将来のことを考え、34歳で異業界へ転職を決意することになった。

　振り返ると、仕事自体は充実していたが、雇用面の不安のほか、待遇面でも辛酸を舐めたと感じるのが本音だ。単純にお金のことだけを考えるのならば、図書館司書として働くのはコストパフォーマンスが悪い。求められる条件やスキル、働く労力に対して、待遇面での見返りが少ないように感じている。

　では、現役で働いている司書たちは、仕事や図書館業界のことをどのように考えているのだろうか。

「司書も能力はピンからキリまで」大学図書館勤務 上本 宏樹(仮名)さん

ーー司書としてのキャリアを教えてください。

　最初に入職したのが、国立国会図書館が業務委託している会社です。国会図書館の書庫から、利用者の請求に応じて本や資料を出してくるのがメインの仕事で、3年間働いていました。その後、大学図書館で働き始めます。小規模な大学での業務委託のアルバイトから始めて、次に国立大学で派遣社員として。続いて別の私立大学に行き、今の大学図書館で働いています。

ーーかなり多くの図書館を移ってきたのですね。

　司書として働くことには、非正規雇用の契約問題があります。今までも契約を更新してもらえなかったことがあり、大学図書館を転々とせざるを得なかったのです。今の大学図書館も、契約期間が上限5年と決まっているので、早く正規職員になって安定したいとは思います。

ーー私もまさに同じように考えていました。ほかに司書として大変だと感じていることはありますか？

　上司が総合職的な感じで、図書館に関して専門的な理解や知識がそれほどあるわけじゃない。評価システムもないため、能力が高い職員もそうでない職員も、一緒くたに同じ待遇にされている感じがするので、そこに不満を感じることがありますね。

ーー図書館司書の社会的地位を上げていくためどんなことが必要だと思いますか？

　教員免許更新制のように司書資格も更新制にして、そのときの状況に応じた知識のある人だけを残し、ない人には新しく知識を得てもらう、そういう仕組みが必要なのだと思います。また、評価システムもつくるべきだと思います。　

ーー図書館で働きたい人に向けてメッセージをお願いします。

　司書は一般的な職業に比べて、正規雇用で働くことが難しい職業です。「もし何歳までに正規雇用に就けなければ、見切りをつけて他の道を探すのか、期限を設けた方が良い」という意見もほかの司書から聞きました。

　また、「図書館での仕事に自分は何を求めるのか?」、「図書館で働くことを通じて社会にどのように貢献したいのか？」、そういった考えが明確でないと図書館の世界で生き残っていくのは難しいと考えています。

「社会人としての基礎能力を上げておくべき」学校図書館勤務 関口 久美子(仮名)さん

ーー司書としてのキャリアを教えてください。

　キャリアのスタートは公共図書館の嘱託司書でした。常勤職員のようにフルタイムで働き、仕事内容も同じですが、給料は安かったです。そこで4年間働いたのち、一年弱大学図書館で働いていました。その後は専門図書館で働き始めたのですが、クローズするという話になって。次に大学図書館、その後に産休代替として公共図書館で。2年の雇用期間が終了して、次にまた公共図書館で１年半働きました。

　その後も幾つかの公共図書館や専門図書館で働いて、今は学校図書館で働いています。現在、勤務している学校図書館こそ正規雇用ですが、それまでずっと非正規雇用でした。

ーーやはり非正規問題で苦労されたのですね。では、図書館司書として大変だと感じていることは？

　あまりないですが、しいて挙げるならば、対人の折衝の部分ですね。目的達成のためには、館内の誰に、どのように言えばいいか、策略を巡らすのが一番大変です。その点は一般企業と変わらないかと思います。

ーー司書の社会的地位を上げていくために、何が必要だと思いますか？

　今の図書館員の人は、仕事の目的と役割、手段をごっちゃにしている人が多くて、目的とか役割のために手段があるのに、どういう手段にするかばかりを考えるから、おかしいことになっていると思います。

　例えば図書館で行うイベントですね。絵本の読み聞かせやおはなし会も「子どもが成長しても本を読んでくれるように」という目的が本来あるのに、自覚せずに行っていたりします。そういったことを正していけば、司書の価値や、ひいては待遇も上がると思います。

ーー図書館で働きたい人に向けてメッセージをお願いします。

　さまざまな場所に出て行って、インプットもアウトプットもしておいた方が良いと思います。先ほど話したように、図書館も一般企業と似た部分が多いので、そうして社会人としての基礎能力を上げておくべきです。

　あとは、図書館員として食べていきたいなら、自分の中に芯を作ることですね。なぜ司書をしたいか、成し遂げたいことは何か、など明確にしておく。そうすると仮に職場を転々としてもぶれなくなると思います。

「ほかの業界や仕事も20代で見ておくこと」大学図書館勤務 後藤 博子(仮名)さん

ーー司書としてのキャリアを教えてください。

　大学4年間で唯一取った資格が司書だったので、生かしたい気持があり、地元にある町立図書館に臨時職員として雇われたのがキャリアのスタートです。その後、ご縁があって大学図書館の正規職員として働いています。多くの司書が非正規雇用のなか、正規雇用になれたことは大きく、次の年もここで働けているだろうという安心感はありますね。

ーー正規雇用になれた安心感は、やはり大きいのですね。では苦労していることはありますか？

　図書館司書の価値を、親組織の人たち、人事の人たちにわかってもらえないですね。司書自体がアピールしにくい職業なのかなと。私も司書の良さについて語ってほしいと言われても、すぐには言えないと思います。

ーー評価が難しい職業ゆえの苦労ですね。では司書の価値を認めてもらうために、どんなことが必要だと思いますか？

　図書館司書がいたから、大学の先生や学生が「こういうことができた」と言ってくれるような存在になっていく必要がありますね。

　以前、図書館にある本を購入したいという先生が来館されたときのことです。その本はもう絶版で、新刊書店では手に入らない本だったので、「日本の古本屋」という古書検索サイトをお伝えしたところ、「手に入った」とお礼の連絡をいただいたことがあります。また、その先生が関心を持っている人物の資料がある記念館を調べて、紹介して喜ばれたこともありました。そういったコンシェルジュのようなサービスも必要かなと。

　あとは健康支援サービスの動きもありますよね。公共図書館って色んな医療本を置いているけど、これは「医学的に信用していい本ですよ」っていう、その目利きみたいな人がいるといいなと思います。

ーー図書館で働きたい若い人に向けてメッセージをお願いします。

　図書館で働きたい、正規を目指したいという信念は大事ですが、待遇に満足できなかったり、正規雇用になれなかったりすることもあると思うので、ほかにこんな仕事もあるということも20代のうちに知っておいた方がいい。公務員の講座を受けるとか、違う業界に就職してみるとか、ご縁があった職場で数年働いてみるとか、そういったことが大事かなと思います。

最後に

　ここまで私の図書館司書としてのキャリアと現役司書へのインタビューを紹介してきた。司書の仕事の大変な部分、さらに現在の図書館業界が抱えている問題の一端も見えてきたのではないだろうか？

　図書館で働くことは、なかなか大変である。私自身、図書館で非正規雇用として働いてきた経験からもそう感じている。一方で、課題が多いということは、改善する余地も十分にあるということ。業界関係者が声を上げていき、働きやすい環境が整備されていくことに期待したい。

　この記事を通して、図書館司書という仕事の実状に少しでも関心を持ち、理解を深めていただくことができれば幸いである。（取材・文　辻大樹）