写真／産経新聞社

　ドジャースが同地区対決を制して、貯金の数を今季最多タイとなる17に戻した。 　現地時間2日（日本時間3日）、ナ・リーグ西地区の首位を走るドジャースは敵地チェイス・フィールドでダイヤモンドバックスと対戦。ドジャース打線が先制攻撃を見せ2回までに4点を挙げると、先発マウンドに上がったエリク・ラウアーが5回途中まで2失点の粘投で試合をつくった。 　ドジャースは7回に2点を追加し、リードを4点に広げたが、ダイヤモンドバックス打線も必死の抵抗。最後は1点差まで詰め寄られたドジャースだったが、最終回のマウンドに上がったタナー・スコットが何とか無失点で切り抜け、粘るダイヤモンドバックスを振り切った。ドジャースはこれで、この日敗れたパドレスとの差を今季最大となる6ゲームに広げた。

大谷復調の裏にあったロバーツ監督の決断

　前日の試合で1-4と完敗を喫したドジャース。迎えた3連戦の第2戦で、嫌な流れを断ち切ったのは他でもない、1番・指名打者で先発出場した大谷翔平だった。 　大谷は初回にいきなりライトへの二塁打を放ち出塁すると、その後、フレディ・フリーマンの2ランで、先制のホームを踏んだ。さらに第2打席はタイムリー三塁打で走者2人が生還。第3打席以降は、一塁ゴロ、敬遠、三振と、猛打賞は逃したが、大谷の打撃がチームの勝利に大きく貢献した。 　一時は2割3分台まで落ち込んでいた打率も、気づけば3割目前までV字回復。あとは4試合遠ざかっている本塁打が待たれるところだろう。 　そんな打者・大谷の復調に大きく寄与したのが、デーブ・ロバーツ監督が約1週間前に下したある決断だ。それが、2番にアンディ・パヘスを配置したことである。 　今季のドジャースは開幕から2番打者に苦労してきた。開幕当初はFAで移籍してきたカイル・タッカーがその役割を担っていたが、昨季までの打棒を披露することができず。1か月足らずで4番に“降格”。その後もなかなか本来のパフォーマンスを発揮できないでいる。 　代わって2番に“昇格”したのは、それまで主に4番を打っていたフレディ・フリーマンだ。しかし、それまで3割近い打率を残していたフリーマンも2番を打つようになると、憑りつかれたように打撃不振に陥り、打率は2割6分台まで低下。その後、ムーキー・ベッツの戦列復帰に伴い、2番の座をベッツに譲った。 　そして昨季の指定席を任されたベッツもなかなか打撃の調子が上がらず。こちらも5月下旬に4番“降格”となっている。