・開智は進化している。開智の中でも特に進化しやすいのが開智所沢である。新しい学校であり、さまざまなことに挑戦できる。どのような生徒を育てたいかという点では、得意分野で専門性を高め、社会に貢献できる人材を育てたいと考えている。「開智」という言葉は、ノーベル賞を受賞した大村先生が名付けたものである。知識を基盤に探究する学びを大切にしてほしい。探究とは、これまでに学んできた知識を活用して行うものであり、土台がなければ浅いものになってしまう。大村先生は、医学分野の研究を通じて社会に貢献してきたと常々述べている。学校の教員も、教育を通じて社会に貢献している。

・開智所沢では、中学1年生の「夢宣言」を実施している。どのようなことに取り組み、どのような生徒になりたいかを、入学式で全員が発表する。自分の得意分野を生かして社会に貢献する内容を説明してもらう。約400人の新入生全員が発表するため時間はかかるが、あえて実施している。その代わり、来賓祝辞などは行わず、校長の言葉と生徒の宣言のみで構成している。教員もそれを聞き、生徒の目標を共有したうえで指導に生かしている。生徒は生き生きとし、主体的に取り組んでいる。

・文部科学省から開智学園の取り組みについてフィードバックを求められ、説明を行った。生徒の特性に応じた指導方法について紹介した。水上で宿泊を伴う文化系の探究活動を実施し、そこを拠点に各地を巡るプログラムも行っている。他校が行っていない新しい取り組みである。事故のような事例についても、「なぜ起きたのか」を問い直し、疑問を持ったら自ら調べる姿勢を育てることで、防ぐことができると考えている。

・今年は400人が入学した。1期生・2期生に続き、3期生も非常に良い生徒が集まった。これは塾の先生方のご尽力によるものである。自身は各地の学校運営にも関わっており、神戸の親和女子の改革にも携わっている。教員の意識改革には苦労が伴うが、共学化も含めて大きな変革を進めてきた。共学化初年度の生徒は成績を伸ばし、新しい教育の成果が出ている。大学進学に向けた新たな取り組みも導入した。灘中学校の元教頭の紹介により、卒業生を特別講師として招いた。谷川先生という化学の教員は80歳を超えているが、現在も精力的に指導している。化学の成績は受験生平均より約2割向上し、大阪大学を受験した5名が全員合格した。

・道徳の授業は一般的に単調だと言われがちだが、本校では工夫している。「人はなぜ1日3食を取るのか」などのテーマについて意見を出し合い、思考を深める授業を行っている。親和も含めたグループ全体で取り組み、導入を進めている。

・横浜市鶴見区の小中一貫校の運営についても打診を受けている。国際バカロレアを導入している学校であり、宗教教育ではなくバカロレア教育の継続を求められている。20年前から自ら学校を設立したいと考え、実現したのが開智所沢である。それ以外の学校は要請を受けて設立した。開智未来は地域の要請を受けて設立し、開智日本橋も同様である。親和や開智望も自治体等からの依頼によるものである。開智所沢では、日本橋でのバカロレア教育の経験を生かし、生徒同士の交流を通じて学びを深めている。

・開智学園ではAI研修も実施している。AIは授業準備や教材作成に有効であるが、生徒には過度に依存させない方針である。読み書き計算といった基礎は、自ら取り組むことで力が身につく。画像活用など一部は認めつつ、使用範囲を明確に区分している。

・開智所沢は、新設校としての挑戦できる環境と、グループの資産を活用できる安定性を兼ね備えている。

・2026年度入試では、募集定員360名に対し、現小6から62名が内部進学した。前年度と同様の合格者数を出した。入試は全6回実施しており、一般入試が3回、特待合格を出す入試が3回ある。それぞれに特徴がある。1月10日の第1回は受験者数・合格者数ともに最多。1月11日午前の特待AはS特待のチャンスが大きい。1月12日午後は算数1科入試。1月12日の第2回は複数回受験者に30点の加点がある。1月15日の特待BはA特待・準特待のチャンスが大きい。2月4日には日本橋併願入試があり、2月にも合格の機会がある。

・実合格者の上位30％が特待合格。男女比は受験者・合格者ともに大きな差はなく、男子60％、女子40％程度。算数は120点と配点が高いため女子の割合が下がりそうだが、そうはなっていない。算数には約20点分の難問が含まれており、実質的には100点勝負となるため、女子の合格割合が大きく下がっていないと考えている。

・実質倍率は1.76倍から1.50倍に低下したが、実受験者数・実合格者数はいずれも昨年度より増加している。合格者数を増やしたことで「思ったより厳しくなかった」という声もあった。受験生が2年連続で増加している背景には、以下の4点がある。
①東京・神奈川での認知の拡大
いわゆる「横の広がり」であり、東京・神奈川からの受験者が増加した。神奈川からも受験しやすく、実際に通学可能である。
②通学可能な1月校としての評価向上
開智所沢は「1月の第一志望校」として認識されるようになった。今年の入学者の約6割が東京都在住者である。
③難関校受験生への広がり
いわゆる「縦の広がり」である。男子の併願校は桐朋、立教新座、城北など男子校が多い。海城、東京都市大付属、本郷、栄東の併願者も増加した。女子の併願校では吉祥女子が初めて1位となり、東京の女子校が多い傾向にある。吉祥女子、明大明治、女子学院の併願者が増加した。入学者の第一志望校は開智所沢が最多で、以下、桐朋、城北、立教新座、中大附属、明大八王子、武蔵、吉祥女子、本郷、開智の順となっている。第二志望で入学した生徒にも、卒業時に「開智所沢に入学してよかった」と感じてもらえる体制を整えたい。
④合同併願制度と複数回受験加点制度
開智は合同入試を採用しており、開智所沢と開智の合格が別々に発表される。両方の結果を確認するよう案内しているが、一方のみ確認する受験生も多い。複数回受験者には30点の加点があり、第2回入試では加点なしの合格率が約20％、加点ありでは約30％に上昇する。第1回と第2回の併願を推奨している。入試問題の難易度にも差があり、第1回は標準、特待Aが最も難しく、第2回が最も易しい。特待Bはやや難しい。得点開示があり、問題は持ち帰り可能。自己採点を踏まえて当日合格発表が行われるため、2月の東京校入試のシミュレーションにもなる。受験回数・受験校数に関わらず受験料は2万円である。受験機会を広げることで、多様な受験生の強みを評価したいと考えている。問題の難易度は異なるが受験生層は大きく変わらないため、入学者の多様性につながっている。特待Aは最難関、一般第2回は模試レベルの問題である。