公道カート

公道カート（こうどうカート）は、公道を走行できるように改造が施されたレーシングカート、およびそれを運転して観光地を巡る観光ツアーである。日本では2010年代後半以降、特に外国人観光客の間で人気を集めている。

公道走行可能な仕様に改造されたレーシングカートを運転し、ガイドの先導の下、東京などの観光地を巡るツアーで、世界的に人気のあるゲーム「マリオカートシリーズ」の体験が現実でできることに加え、国際免許を持っていれば気軽に運転できることから、2010年代後半以降、外国人観光客を中心に人気を集めている^[1]。

また、カートに乗りながら着ぐるみを着て記念写真を撮るといった特別な体験ができ、「SNS映え」するアクティビティとしても注目されている^[2]。

日本では公道カートは道路運送車両法においては「原付1種」に相当するが、道路交通法では「ミニカー」（原付サイズの普通自動車）として運用されている。そのため、構造は原付だが、交通ルールは普通自動車という二重構造になっており、運転には普通自動車免許か日本で有効な国際運転免許証が必要である^[3]。

日本における公道カートの始まりは、2012年3月に、レンタル専門店「アキバカート」が東京・秋葉原に開業したこととされている^[3]。

公道カートの運用が始まった背景には、日本の観光産業の変化がある。2010年代以降、日本は円高状態だったことにより、「爆買い」に代表される訪日外国人による製品の購買が少なくなり、その代わりとして体験や宿泊にお金を使う「コト消費」に移行しつつあった^[1]。このような中で、これまでと異なる体験を求める外国人観光客の増加にともない、従来の観光バスや鉄道では提供できない「個別体験型観光」の需要が高まり、公道カートはそのニーズに応える形で登場した^[2]。

公道カートは当初、ミニバイクと同じ扱いを受けていたが、事故が多発したことを受けて、2018年に国土交通省が保安基準を改正し^[4]、2020年4月からは、業者に対してシートベルトの装備^[5]や1メートルの高さへの尾灯の装備、頭部の衝撃を和らげるヘッドレストや車輪が衣服を巻き込むのを防ぐフェンダーの設置を義務化した^[6]。

2020年には新型コロナウイルスの流行による訪日外国人観光客の激減に伴い消滅危機に陥ったが、2023年の制限緩和以降に再び人気を集めている^[3]。

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