「美術費」名目で渡す

　やむなく制作会社は要求された金額を出す。頭の切れる細木氏は制作会社が金を出すことを最初から読んでいたのではないかと当時の関係者は振り返る。 「細木さんの家で番組を収録することもあったから、支払った金は『美術費』の名目にした」（当時の関係者） 　細木氏宅をセットの1つと考えたわけで、苦肉の策だった。もっとも、東京国税局はそんな理屈を認めるほど甘くはなかった。たちまち制作会社に税務調査が入る。制作会社は大騒ぎになった。 　細かく調査した東京国税局は最終的に制作会社には法人税逃れなどの悪意はなかったと判断。確かにそれは事実だった。細木氏の無理強いなのだ。 　このため、制作会社にペナルティを与えたり、社名を公表したりすることはなかったが、修正申告を課す。制作会社としては屈辱だった。会社の信用にも関わりかねない。 　制作会社はこの件をテレビ局側にも報告する。黙っているわけにはいかない。細木氏の不当な要求は瞬く間にテレビ界全体に知れ渡る。すると「そこまで横暴な人なのか」と激震が走った。 　テレビ界における細木氏は常に強気で、ゲストの人選はおろか、演出にまで口を出した。メインとはいえ、出演者の権限を完全に逸脱していた。スタッフは我慢しながら番組をつくっていたというのが真相だ。 　そのうえ不当な要求までしてきたのだから、テレビ界の細木氏熱は一気に冷めた。細木氏が「辞める」と口にしたら、止める人間はいなかったのだ。 筆者は2021年の細木氏の死去直後、この件をデイリー新潮で報じた。細木氏サイドから抗議や訂正要求などは来なかった。 　当時のテレビ界側にも問題があった。民放連の放送基準には「占い、運勢判断およびこれに類するものは、断定したり、無理に信じさせたりするような取り扱いはしない」とある。だが、それが守られていたとは到底思えない。 　各番組内での細木氏は断定調で「あんた死ぬわよ」「地獄に落ちる」と繰り返していた。信じようとしない人がいると、激しくなじった。 「私の占いに1つもはずれはない」とも口にしていた。テレ朝の番組に至っては「細木数子の緊急大予言シリーズ」であり、一個人を予言者のように扱っていた。細木氏をまるで神のようにしてしまった。 　強い女性はテレビ界で人気者になりやすい。細木氏のみならず、野村沙知代さん、浅香光代さん、和田アキ子（76）、アンミカ（54）、高嶋ちさ子（57）。精神的に自立し、周囲の意見に流されず、自分の考えをしっかりと持っているからだとされている。しかし、強さと正しさはイコールではない。人気と正義も別物であることをあらためて認識すべきだろう。