■ヴァンガード誕生秘話 ― あの現場のリアル・第七回「ニコニコとヴァンガード」

2011年1月8日（土）。
ヴァンガードのアニメが、ついに放映開始されました！
今回の話の核は、
「ヴァンガードのアニメが放映されて、人気になった」
という単純な話ではなく、
「ニコニコ動画最盛期と完全マッチしたヴァンガードという作品の幸運」
について、改めて説明していきたいと思います。
その前に、当時の空気を思い出すため、アニメの画像を見ていきましょうか！

さて、当時の記憶を思い出していただいたところで……
当ブログシリーズは、TCGヒストリードキュメントであると同時に、TCGノウハウ分析記事でもあります。湯治のニコニコ文化とヴァンガードの関係性について、考察しましょう。

まず最初に、
「ヴァンガードのアニメは、スターター発売の1ヶ月半“前”に放映が始まった。」
という事実。これについて木谷社長から伺ったことがあるのですが、
「アニメが放映されて、人気が広まって『欲しい』と需要が広まってから、カードを販売すべき」
という、計画的なものでした。
単にアニメ放映とカード発売の時期をシンクロさせるのではなく、あえてずらす。
これは、いつの時代でも通用する最適解ではないのかも知れませんが、少なくとも当時の時代感には合っていました！

• 当時、ニコニコ動画という“文化圏”が存在していた。

• そこでは既に、『遊戯王MAD文化』が爆発的ブームになっていて、カードゲーム世代の多くがニコニコで感情や思い出を共有していた。

• さらにブシロードは、探偵オペラ ミルキィホームズでニコニコ層との接続に成功していた。

• その流れの中でカードファイト!! ヴァンガードは、「遊戯王MADを愛する世代が、“次にみんなで盛り上がれるカードアニメ”を求めていたもの」であり、「ミルキィで自分達を楽しませてくれたブシロードのアニメ」として、期待を集めていた。

――すなわち、「ヴァンガードは“ニコニコ文化圏の文脈”に極めて噛み合っていた」という事ですね。

しかも重要なのは、これは単なる“宣伝媒体”ではなく、

「視聴体験そのもの」がニコニコだった

という点です。

つまりヴァンガードは、
「テレビで見る作品」だけでなく、
「みんなでコメントしながら騒ぐ作品」
として消費されていた。

さらに、

• 「イメージしろ！」

• 「ぺろぺろ」

• 「ﾓﾘｶﾜｧ……」

• 各種決め台詞やリアクション

などが、ニコニコ的な“共有言語”になり、
そのままリアルのデュエルスペースに逆流していったのです。

当時のニコニコ動画は、“同時視聴による熱狂”が強かった時代です。
コメントが流れ続ける事で、視聴者全員が「同じ空間にいる感覚」を共有していた。

つまり、カードゲームという“みんなで盛り上がる遊び”と、ニコニコ動画の文化は、非常に相性が良かった。

この視点はかなり重要だと思います。

事実デュエルスペースでは、ヴァンガードのプレイとニコニコでのネタは、
「同じものを見ている仲間であること」
の確認作業となり、非常に心地よいものでした。

この様に、大好評のうちに立ち上がったヴァンガード。
1ヶ月半後の2011年2月26日、
ヴァンガード スターター 「聖域の光剣士」「帝国の暴竜」が発売されます。

アニメが1ヶ月半も盛り上がり続け、どこのデュエルスペースでも話題になっていた頃、ついに発売したスターターは、爆発的ヒットを呼びました！
そして、それからブースター第１弾「騎士王降臨」の発売まで、更に一ヶ月待たされます！

そして……ブースター発売日は2011年3月12日（土）!!
僕はその前日、
「明日はいよいよ発売だ！開発に１年以上関わってきたヴァンガード……ついにここまで来た！明日はブースターを滅茶苦茶売るぞ！」
と朝から気合を入れまくっていました。
しかしその、発売日の前日に、大事件が発生します。

東日本大震災です。

次回、第八話、最終回（予定）
「発売と震災」

我々はこの未曾有の危機（正に、文字通りの未曾有の危機）と、いかに戦い、乗り越えたのか。
あの時、メーカーとユーザーの一体感を生み出したのは何だったのか。
ご期待下さい。
（記事は火曜日公開予定です）