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　福島県郡山市の磐越道で6日朝に起きた事故で、北越高校の灰野正宏校長（63）が同日午後1時過ぎ、新潟市中央区の校舎前で報道陣の取材に応じた。マイクロバスに乗車していた男子高校生（17）が亡くなったことについて、灰野校長は「本校の生徒が亡くなったことは痛恨の極みです」と述べた。

　灰野校長によると、亡くなったのは男子ソフトテニス部の生徒。この生徒のほかにも、手術が必要な生徒が複数いるという。

　生徒らは6日午前5時半ごろ、福島県富岡町での練習試合のため、マイクロバスに乗車して同校を出発した。乗車していたのは、男子ソフトテニス部の20人。1年生が8人、2年生と3年生がそれぞれ6人だった。バスには生徒と運転手だけで、引率の顧問が生徒らの荷物を運搬するために1人で乗用車に乗り、バスを先導する形で福島に向かっていたという。

　バスは、ソフトテニス部の顧問が業者に頼んでレンタルしたという。事故について灰野校長は、まだ警察から正式な報告を受けていないとし、「どういう状況で事故が起こり、何が原因かについては承知していない」とした。

　同校は副校長を現地に派遣して、亡くなった生徒やけがをした生徒、家族らの対応に当たっている。今後、在校生の保護者らに対しても説明をする場を設ける予定だという。

　北越高校は男女ともに全国大会に何度も出場しているソフトテニスの強豪だ。2025年の新潟県予選でも、団体戦では男子が、個人戦では男子と女子がいずれも優勝し、山口県宇部市で行われた高校総体に出場している。