【首都大学リポート】日体大のプロ志望左腕・西平晴人の持ち味とは何か
2年のリハビリを経て復活
4月26日 日体大3-1城西大(1勝1敗) 首都大学野球2026春季リーグ・第4週2日目。前日に先勝を許した日体大が城西大との2回戦に臨んだ。先発を任されたのはドラフト候補の154キロ左腕・西平晴人(4年・近大付高)だ。 【表】2026ドラフト番付 左右の目玉候補と強行指名の可能性 西平がリーグ戦デビューを果たしたのは昨春。それまでの2年間は故障とリハビリに費やした。 「日体大に入ってすぐ、左ヒジに痛みを感じました。でも、左ヒジを検査しても不具合が見つからず、原因を究明するまでに時間が掛かってしまったんです」 胸郭出口症候群。「左肩が巻き肩になってしまったことで神経が圧迫され、左ヒジに痛みやしびれが出る症状でした」。リハビリには1年弱の長い期間を要したが、戦線に復帰すると昨春のリーグ開幕戦で150キロを記録。最速はさらに154キロまで伸びた。 しかし、一方で課題になっていたのがコントロール。そこで、この冬は「自分の武器になっている真っすぐのストライク率を上げるため、投げ込みとフォームの修正をしてきました」と制球力アップに励んできた。投げ込みでは週2回のペースでブルペンに入り、300球以上。フォームはセットポジションからノーワインドアップにかえ、リズムを意識して投球。そして、特に注意しているのは姿勢だ。 「自分は集中しすぎたり、疲れてきたりすると体が前傾し、抜け球が多くなってしまうんです。そこで、背筋をしっかりと正して、力を抜いて投げるようにしているのですが、昨秋は大きく外れてしまっていたボールがストライクゾーンの付近へ集まるようになっています」 質の良いストレートを投げるために取り入れたのが、呼吸法によるトレーニングだ。 「大きく息を吸ってお腹をへこませ、膀胱を上へ上げるようなイメージをしつつ、腹筋を使って体幹を固めてきました。昨年の秋季リーグが終わってからずっと取り組んできたのですが、カット気味に曲がってボールゾーンへ外れていた真っすぐがストライクゾーンに収まり、良い回転のボールが増えました」
