■ヴァンガード誕生秘話 ― あの現場のリアル（第三回・魔法カードなんていらない？）

「中村聡……天才め！！！」

思わず僕は、鎬昂昇になってしまった。

まだ中野坂上にブシロード本社があった時期。多分、2009年下旬か、2010年初頭。

中村聡氏が作ったヴァンガードTCG、プロトタイプの初テストプレイ。

僕は唸りました。

……上手い。このゲームシステム、率直に「ヴァンガード（先導者）」を表している。

中村氏に託された、ゲームシステムの条件は大きく３つ。

１・伊藤彰氏の想定する世界観を十全に表したゲームシステムであること。

２・魔法カードのない、全てがモンスターカードで構築されたゲームであること。

３・小学生にもプレイできる簡単なゲームであること。

でした。

中村さんがプロトタイプルールのデッキを手にし、ルールを淀みなく説明します。

「まず中央に、ヴァンガードを置きます。」

この時点で、条件の「１」をクリア。伊藤氏の思い描いた物語のテーマが表現されています。単純なことに見えますが、これが実はとても大事。

ゲームデザイナー、中村氏は、その時点ですでに、数社から依頼を受け、数多くのTCGを生み出していました。

「クライアントから求められているものを作る。」
これができて初めてプロです。

「自分の作りたいように作る」だけでは、芸術家気質が拭えません。中村氏はすでにゲームクリエイターとして「職人」であり、スポンサーや原作者など、プロジェクトに関わる人々の想いを具現化する、具現化系能力者……もとい、ゲームデザイナーとして完成していました。

ヴァンガードカードを中央に置く所から始まるゲームシステムは、伊藤氏が以前に関わっていた遊戯王とは、全く異なる盤面です。

遊戯王は、何も無い盤面に、どんなモンスターが召喚されるか分からないワクワクから始まる。

ヴァンガードは、「先導者」が立ち上がる所から始まる。

これは伊藤氏の物語の軸性に沿っており、漫画家としては「新しいものが描ける」と、モチベーションが上がったのではないでしょうか。

「うむ。俺の知る中村聡ならば、そこまで考えて作ったはずだ！流石である！」（どこから目線）

（注意：池っち店長と中村氏は、この時点でディメンション・ゼロやヴァイスシュヴァルツ他、発売されなかった幻のTCGも含めて、ゲーム開発で何度か関わっています。）

そして条件の「２」。

「魔法カードのない、全てがモンスターカードで構築されたゲームであること。」

これは、木谷社長からのお題でした。

ここまでに10年、木谷社長は、全国のカードショップを観察してきました。

特に、ブロッコリー時代のディメンション・ゼロの運営時などは、土日の子供でいっぱいのカードキングダム練馬春日店を何度か訪れ、遊戯王やデュエマを楽しむ小学生達をその目で見ています。

その中で、「子供達はTCGにどのような形で接しているか？」を観察していらしたんですね。
もちろん、観察の都度、思いついたことを僕（池っち店長）やスタッフに確認、質問したりして、情報の精度を高めていらっしゃいました。

そして「ヴァンガード」の企画。

木谷社長にとっても、
「小学生以下の子供向けカードゲームの開発・販売」
は、初めての挑戦であり、正にカードゲーム事業の本丸です。

この、「全てがモンスターカード」というアイディアは、木谷社長の核心的な狙いと言えました。

僕
「遊戯王の初期のころ、子供達はマジで魔法や罠カードを使ってませんでしたねー。モンスターカードにしか興味無かったんですね。
海外の話ですが、遊戯王のカードが母国語じゃないからテキストが読めなくても、とにかくモンスターは数字の大きい方が勝つのがわかると。だから、モンスターの数字の大きさ比べだけで、何となくゲームができたそうです。
なので、“聖なるバリア －ミラーフォース－”やら“サンダーボルト”がゴミ箱に捨てられてたとかいう、笑い話がありますね。」

木谷社長「なるほど。じゃあ、子供向けカードゲームってモンスターカードだけでいいんじゃないですか？」

僕
「極論そうですね。ぶっちゃけ仮面ライダースナックのカードと一緒で、怪人のカードを集めるのが楽しかったわけですから、キャラクターではないカードは子供にとってはハズレと見做されることがあったんですよね。」

木谷社長
「じゃあ、なんでどこのメーカーもモンスターだけにしないんでしょう？」

僕
「うーん。やっぱり魔法がないと、ゲームとして面白いものを作るのが難しいからじゃないでしょうか……そもそもMTGに魔法カードがあるから、一種の固定観念なのかも。」

木谷社長
「……なら、僕が子供向けカードゲームをやる時は、モンスターだけにするかな。」

こんな話をしたのは何年前だったか……

この、「子供にとって魔法カードっていらんのでは？」という木谷社長の発想は、既存の常識にとらわれず、不要なものをバッサリ切り取る木谷社長ならではの、革新的なアイディアであったと思います。

「常識破りとは、常識を知った上で、時代に合わせて改革すること」

とは、僕がどこかの太陽番長に与えた設定ですが、僕と木谷社長はこういう所が似ていて、気があったのだとおもいます。

何にしろ、子供向けTCGをモンスターカードだけで作ろう！と決めたのは木谷社長のアイディアで、かなり天才的だったと思いますね。

さて。木谷社長のアイディアを実現すべく、「モンスターカードだけでカードゲームを作れ」と命じられた中村聡氏！

ぶっちゃけ僕は、

「うわぁ、こいつぁ、エグいぜ……中村さんよぉ、コイツはヤバいシノギですぜ?!」

とか思ってました。（再びの任侠）

だって魔法カードって、ゲームデザインの幅を広げてくれるんですよね。

「モンスターがバトルする」というカードゲームの基本に対して、ゲームに変化を与える重要な要素です。
それを無くしてTCGを作れってアンタ……理由は100パー正しくても、実際にゲームとして作る側にとっては相当な縛りですぜ。

一休さんが出題されるトンチ問題みたい。

しかし、中村氏はこれに応えました！

モンスターカードは場で戦うだけでなく、手札からの防御カードとしても機能するように作られ、魔法の代わりに手札から使えるカードとしてデザインされたのです！

「中村聡……天才め！！！」

再び僕は、鎬昂昇になってしまいました。（しつこい）

さて、次は条件「３」ですが……

中村さん
「……こうしてユニットを並べて、後列から任意の前列のユニットに対して、攻撃力をプラスすることができます。
これをブーストと言います。」

んん……?!

僕
「中村さん……すみませんが僕、このゲームできません。」

中村さん
「な ん で す っ て ? !」

なにが、起こったのか?!　

さあ、中村さんと僕の会話を二度見しよう！賢明な読者ならお気づきになるかも?!?!

次回！第四回！「天才VSアホ」に続く！

……と言いたい所ですが、その前に！

次は、第3.5話を外伝として公開します。

それは、ヴァンガードで僕と中村さん、木谷社長が組む遥か以前の話……
初めての共同作業、「ディメンション・ゼロ」の話を、避けて通れないからです！

という訳で次回は、

■今だから語れるディメンション・ゼロの真実！
「囲碁や将棋より麻雀が流行る理由」
（ヴァンガード誕生秘話 ― あの現場のリアル・外伝・3.5話）

です。大丈夫！知らないカードゲームの話でも面白いから！

注釈１
「モンスターカードだけ」は、実際には初期カードダスのSDガンダムシリーズなどもそうでしたが、MTG以降のTCGという概念が生まれてからは、魔法カードがあるのが一般的でした。）

注釈２
捨てられていたカードの話ですが、「海外の話ですが」と書いている通り、さすがに日本では魔法カードだからって捨てられてるのは見たことはないです。
要は文字が母国語と違って読めなかった国での特殊事例でしょう。（英語版遊戯王は英語圏ではない国でも流通していたようです。）そりゃモンスターの数字しか解らないで遊んでいたら、魔法もトラップも使えないでしょうけど、もったいない話ですね。