今シーズンのここまで3試合に投げて防御率7点台と苦しんでいる今井。現在はIL入りしている。(C)Getty Images

　今季からメジャーリーグに挑戦したヒューストン・アストロズの右腕・今井達也は、不安定な投球を繰り返し、現在は負傷者リスト（IL）に入っている。 【画像】大谷真美子さんら世界の美女がずらり！ 常勝軍団ドジャースの名手たちを支える“ゴージャスでセレブな妻＆パートナー”を一挙紹介！ 　デビュー戦となった現地3月29日のロサンゼルス・エンジェルス戦（〇9対7）は2回2／3で3安打4奪三振4四死球4失点で、勝敗はつかず。2戦目の現地4月4日のアスレティックス戦（〇11対0）では、5回2／3で3安打9奪三振3四死球無失点の好投で、MLB初勝利を挙げた。 　ただ続く現地10日のシアトル・マリナーズ戦（●6対9）では、わずか1／3回で1安打0奪三振5四死球で3失点。味方打線が2回に追いついたために黒星こそつかなかったが、大荒れの内容だった。ここまで3試合に投げて1勝0敗、8回2／3で7安打13奪三振12四死球、防御率7.27という結果に終わっている。 　 　本来の実力を発揮できていない今井について、日本ハムやダイエー（現・ソフトバンク）などでプレーし、最優秀救援投手（現・最多セーブ王）と最多勝を獲得した武田一浩氏が、自身のYouTubeで見解を述べた。 　まず武田氏は「ボールが合わなかったり、色々あるのかな。なじむのが大変だろう」とし、今井が適応に時間がかかるタイプで、NPB時代の先輩である菊池雄星（エンジェルス）と似ている面があると見立てる。 　2投手とも高校時代には甲子園で大活躍し、鳴り物入りで西武にドラフト1位指名を経て入団したが、プロ入り直後からのブレイクはならず。初めて二けた勝利を挙げたのは、ともに6年目だった。 　当時を「すごく時間がかかった選手。2人ともタイプ的にそう。最初は『ストライクが入らない』で困って、『どうなっていくの。球は速いんだけど』という感じで」と振り返り、「環境に馴染むのまで結構時間かかったりする。俺はそういうふうに見ている」と私見を述べた 　そして「ちゃんとなじめれば行ける」と期待を寄せつつ、再度「ボールの違いに苦労しているイメージがある」と繰り返した。 　NPBを代表する先発投手の一人にまでのし上がった今井は、MLBでいかにアジャストしていくのだろうか。 構成●THE DIGEST編集部