あのキャラクターが生まれたのは、どんな時代だった？

象山は松代藩（現在の長野県）の藩士で洋学者。ペリー来航に先立ち、自宅でオランダの技術書を頼りに電信機を自作、実験に成功した（1854年説もある）。西洋科学を積極的に導入しようとした先駆者で、門下には吉田松陰や勝海舟らがいる。

佐賀藩主・鍋島直正の命で築地（佐賀）にて着工された。オランダの技術書を頼りに試行錯誤を重ね、鉄製大砲の鋳造を目指した。完成は1852年。日本の近代製鉄の出発点であり、幕末雄藩による洋式軍備近代化の先駆例。

中濱万次郎は14歳で漂流、米捕鯨船に救助され米本土で教育を受けた。アメリカでは「ジョン・マン」と呼ばれており、ジョン万次郎は創作での呼称に過ぎない。1851年に薩摩藩領に帰着し、のち幕府に仕えて通訳・教育に携わる。ペリー来航時には英語や米国事情を提供、幕末の対外交渉に大きく貢献した。

ロシア船メンシコフ号は、洋上で遭難した漂流民を救助し送り届けるため下田に来航したが、代官は外国との取引とみなして拒否。やむなく港を避け、南伊豆からボートで上陸させることに。この翌年、プチャーチン提督率いるロシア艦隊が長崎に来航する。

米海軍東インド艦隊司令長官ペリーが蒸気船4隻を率いて浦賀沖に来航。大統領フィルモアの親書で開国を要求した。砲艦外交の圧力は幕府を震撼させ、日本は長い鎖国体制から開国・近代化への歴史的転換を迫られることになる。

再来航したペリーと幕府が日米和親条約を調印。幕府は下田・箱館の開港を認め、約200年の鎖国体制が終焉した。続いて英露蘭とも同様の条約を締結し、日本は国際社会への歩みを始めた。

1855年11月に発生した安政江戸地震は、M7級の揺れと火災が江戸を襲い7千人以上が犠牲になった。その直後から「鯰絵」など速報瓦版が急増し、庶民の情報需要・風刺・慰撫の媒体として大流行した。近代ジャーナリズム萌芽の一場面とも言える。

米国総領事タウンゼント・ハリスが下田・玉泉寺に着任。翌1857年の日米約定、1858年の日米修好通商条約締結を主導した。通商条約による本格的開国と、以後の不平等条約体制が明治日本の大きな政治課題となっていく。

松陰は1857年に叔父から塾を引き継ぎ主宰し、約2年半で高杉晋作・久坂玄瑞・伊藤博文・山県有朋ら維新志士を多数育てた。短期間ながら日本近代の方向を決した教育空間と言える。

大老・井伊直弼のもと、勅許を得ないままハリスと調印した通商条約。領事裁判権の承認や関税自主権の欠如など典型的な不平等条約であり、以後の条約改正交渉は明治外交の最重要課題として長く尾を引いた。

日米修好通商条約にもとづき神奈川（横浜）・長崎・箱館の3港が開港。外国人居留地が設けられ、外国商社・領事館が設置された。生糸・茶の輸出急増で日本経済は大きく変動する。攘夷運動激化の一因ともなる政治・社会の転機に。

大老・井伊直弼が登城途中、江戸城桜田門外で水戸浪士らに暗殺された事件。強引な開国や安政の大獄への報復として実行された。幕府権威が失墜し、公武合体から尊王攘夷運動の激化、そして倒幕への政治転換を決定づける歴史的節目。

天然痘の予防及び治療を目的に設立されたお玉ヶ池種痘所が、「西洋医学所」に改称。種痘・解剖・教育の3科に分かれた。蘭方医学の教育機関として、後の東京大学医学部へ続く近代医学教育の中枢となった。

横浜近郊の生麦村で、薩摩藩主・島津久光の行列を騎乗のまま横切った英国人を薩摩藩士が殺傷した事件。英国は幕府に賠償を要求し、翌年の薩英戦争に発展した。尊王攘夷運動の最盛期における国際摩擦を象徴する事件。

生麦事件の報復に英艦隊が鹿児島湾に来航し、薩摩藩と交戦。薩摩は砲台の多くを破壊されたが英艦隊も損害を受け、双方が実力を認識する結果に。以後、薩摩は開国・近代化路線へ転換、倒幕の中心勢力として浮上する。

禁門の変で朝敵となった長州藩に対し幕府が諸藩を率いて出兵。長州は謝罪恭順した。しかし1866年の第二次長州征伐では幕府が惨敗。幕末政治動乱の大きな転換点となった。

龍馬が薩摩藩の支援を受け設立した海運・貿易商社で、日本初の商社・海軍訓練機関とされる。武器調達や薩長連携の媒介を担い、翌年の薩長同盟を下支えした。近代企業観の萌芽を象徴する組織として名高い。

薩摩の西郷隆盛と長州の桂小五郎（木戸孝允）が坂本龍馬の仲介で京都にて軍事同盟を締結。長年敵対していた両雄藩が反幕府で結束した歴史的合意で、明治維新への決定的一歩となった。

15代将軍徳川慶喜が二条城で政権返上を上奏（大政奉還）。12月9日の王政復古の大号令とあわせ、約260年続いた江戸幕府が終焉した。

1月3日の鳥羽・伏見の戦いを皮切りに、新政府軍と旧幕府軍の内戦が始まった。江戸無血開城、奥羽越列藩同盟との会津戦争を経て、翌1869年の箱館五稜郭戦まで約1年半続く。

明治政府は太政官布告で蝦夷地を「北海道」と改称した。探検家・松浦武四郎の献策によるもので、同年7月8日には開拓使を設置。戊辰戦争終結直後の新政府による領土再編・近代国家建設の重要な一歩で、本格的な北海道開発の出発点となった。

土佐藩の官営海運事業を譲受けて土佐出身の岩崎弥太郎が設立。のち三菱商会、三菱財閥へと発展した。政府御用の海運・貿易で勢力を広げ、近代日本最大級の企業グループとなる。

旧来の藩を廃止し全国を府県に統一、中央政府が直接統治する仕組みに改めた明治維新の重要改革。版籍奉還と並ぶ封建制解体の決定打。徴税・徴兵・教育の一元化を可能にし、中央集権的近代国家への道筋が確立した。

明治5年9月、新橋〜横浜間約29kmに日本初の鉄道が開通。英国技術者指導の下で建設された。近代交通インフラの出発点であり、文明開化の象徴として人々を驚嘆させた。殖産興業の柱として以後の全国鉄道網整備の原型となる。

1873年に日本初の銀行として開業。渋沢栄一が総監役・頭取を歴任。渋沢栄一は以後500社以上の設立に関与し「日本資本主義の父」と称される。民間金融と近代企業社会の礎となった。

征韓論政変で下野した板垣退助・後藤象二郎らが政府に提出した意見書。国会開設と民衆参政を主張、自由民権運動の出発点となった。

慶應義塾創立者・福沢諭吉の代表的思想書。西洋の在り方を「文明」と呼び、日本の独立と近代化の必要性を論じた。個人の独立・実学の尊重・国民的自覚の重要性を説き、近代日本人の自己認識と啓蒙思想形成に大きく寄与した。

江華島事件を契機に日本が朝鮮と結んだ不平等条約。釜山など3港開港と領事裁判権承認を朝鮮に強要した。西洋から受けた不平等条約を朝鮮に転化した形で、以後の日朝関係・朝鮮近代史の起点。日清日露戦争への長い伏線にもなった。

征韓論で下野した西郷隆盛が不平士族を率いて挙兵、熊本城攻防戦などで政府軍と戦った日本最後の内戦。近代装備の徴兵軍に敗れ城山で自刃、約7か月で鎮圧された。武士階級の終焉を決定づけ、明治政府の支配体制を確立させた。

アメリカ人美術史家アーネスト・フェノロサが来日し、東京大学で哲学・政治・経済を講じた。同時に日本美術の価値を再発見し、狩野派保護や東京美術学校設立に関与。岡倉天心らと近代日本美術の復興運動を主導した。ちなみに、「東京大学」は1877年設立で、「帝国大学」への改称は1886年、さらに「東京帝国大学」となるのは1897年。

明治政府が琉球王国の藩王・尚泰を東京に移し、琉球藩を廃止して沖縄県を設置した。数百年続いた琉球王国が終焉し、正式に日本領土に編入された一方で、清国との帰属論争は長く続いた。

大阪で自由民権運動の全国大会として結成。愛国社を母体に国会開設要求の大規模署名運動を展開した。政府に国会開設の建白書を提出。集会条例などで弾圧される一方、政党結成の機運を高め1890年の帝国議会開設に至る原動力に。

大隈重信ら急進派が政府から追放され、伊藤博文ら薩長系が実権を掌握。同時に政府は1890年の国会開設を約束、立憲政治への道筋が公式に示された。自由党・立憲改進党の結成など政党政治の出発点となる事件。

嘉納治五郎が東京・下谷北稲荷町の永昌寺で講道館を開設。自身が整理した柔術諸流派の技を統合して「講道館柔道」を創始した。体育・徳育・勝負法の三本柱で教育体系化し、日本武道を世界的スポーツへと発展させた。

井上馨外相による欧化政策の一環として東京・日比谷に建設された洋式社交場。各国外交官を招いた舞踏会が開かれ「鹿鳴館時代」を現出。条約改正交渉の演出装置だったが欧化主義への反発も強く、条約改正は難航し井上は辞任に追い込まれる。

埼玉県秩父郡で困民党が蜂起し、高利貸や役所を襲撃した大規模農民暴動。数千人が参加したが、軍隊出動で鎮圧された。松方デフレによる不況と借金苦が背景で、自由党左派の指導もあった。

太政官制を廃して内閣制度を導入、長州出身の伊藤博文が44歳で初代内閣総理大臣に就任した。近代日本の行政機構が確立し、大臣は天皇に直接責任を負う形に。4年後の大日本帝国憲法制定へ向けた政治体制整備が本格化した。

英船が和歌山県沖で沈没し、英国人船員は全員救助されたものの日本人乗客25人全員が救命ボートに乗せられず溺死した事件。領事裁判で船長に軽罪のみの判決となり、日本国内で不平等条約への怒りが噴出。条約改正運動加速の契機に。

『浮雲』は二葉亭四迷が発表した小説。従来の雅文体ではなく話し言葉に近い「言文一致体」で書かれ、心理描写と近代的自我の描写に成功。以後の近代日本文学の方向性を決定づけ、日本語散文表現を大きく変革した。

山県有朋内相のもと、市・町・村の地方自治制度を定めた法律が公布。選挙による議会と長を置く近代地方自治の骨格が確立した。府県制・郡制とあわせ全国統治機構が体系化され、中央集権と地方自治の調和を図る重要法制となった。

伊藤博文がプロイセン憲法を参考に起草し、欽定憲法として明治天皇が発布。天皇主権・立憲君主制の枠組みで、帝国議会・内閣・司法の統治機構を定めた。東洋初の近代成文憲法であり、翌年の議会開設と立憲政治の出発点となった。

7月1日に実施された日本初の国政選挙。有権者は直接国税15円以上を納める25歳以上の男子、全人口の約1.1%に限定されていたが、投票率は93.7%と極めて高かった。11月の第1回帝国議会開会を経て、近代議会政治が本格始動。

来日中のロシア皇太子ニコライ（後のニコライ2世）が滋賀県大津で警備巡査・津田三蔵に斬られ負傷した事件。政府の介入を拒み司法権の独立を貫いた児島惟謙大審院長の判断で知られ、日本の三権分立・法治主義確立に寄与した。

正岡子規が俳句を月並調から脱却させる「写生」を提唱、近代俳句・短歌の革新運動を開始した。俳句革新運動の原点となった。

創業者・神谷傳兵衛が浅草で販売を開始、当時文明開化の象徴語「電気」を冠した強烈な新味覚が大流行した。

朝鮮の甲午農民戦争を契機に7月25日豊島沖海戦で戦端、8月1日宣戦布告。日清両国が朝鮮の支配権をめぐり近代的海陸戦を展開し、日本が勝利。

4月17日に日清戦争講和の下関条約を伊藤博文・李鴻章が締結。日本は遼東半島・台湾割譲と賠償2億両を獲得。しかし4月23日の三国干渉（露独仏）により遼東半島は清に返還。以降、「臥薪嘗胆」がスローガンとなり対露対抗策が本格化した。

6月15日夜、岩手県釜石沖を震源とするM8超の大地震が発生。約2万2千人が犠牲となった。最高で遡上高38mに達した「津波」は三陸沿岸住民を震撼させた。

福原有信が創業した資生堂が初めての化粧品「オイデルミン」を発売。西洋薬学を応用した化粧水で「資生堂の赤い水」と呼ばれた。以後、日本化粧品産業と企業ブランディングのパイオニアとなる。現在もロングセラーとして販売中。

自由・進歩両党合同による憲政党を母体に、首相・大隈重信、内相・板垣退助による日本初の政党内閣が誕生。薩長藩閥政治からの脱却となったが、党内対立により約4か月で崩壊した。

この発効により領事裁判権が撤廃され、外国人を日本の法で裁けるようになった。半世紀に及ぶ悲願の達成だが、関税自主権回復は1911年まで持ち越された。

3月10日に公布された、労働運動や政治的集会を厳しく規制する法律。女性・未成年・軍人・警察官・教員の政治集会参加を禁じ、ストライキ扇動も禁止した。労働組合運動の展開を強く抑制し、戦後まで社会運動弾圧の根拠法となった。

2月5日、福岡県北九州市で東田第一高炉への火入れが行われ、官営八幡製鉄所が操業開始。日清戦争賠償金で建設された国策事業で、日本の近代製鉄・重工業の基盤となった。以後の日本の産業化と軍事力強化を支える中核的存在に。

1月30日、ロンドンで林董・ランズダウン外相が調印。ロシアの極東進出に共同対抗するアジア初の対等軍事同盟。英国「光栄ある孤立」の終焉と日本の国際的地位向上を象徴し、日露戦争勃発時の国際環境を決定的に規定した。

6月1日、旧陸軍練兵場跡地に本多静六の設計で開園。日本最初の本格的洋風近代公園となった。西洋式花壇・広場・音楽堂を備え、市民の憩いの場として親しまれる。以後の都市公園整備のモデルとなった。

満州・朝鮮の支配権を巡る戦争で、陸海両方の近代戦となった。近代において非欧米国家が欧州列強を正規戦で破り、国際政治に大きな衝撃を与えた画期的な事例。

9月5日、米ポーツマス海軍工廠で小村寿太郎・ウィッテが調印、日露戦争の講和条約成立。樺太南半分・遼東半島租借権・韓国指導権を獲得したが、賠償金なしに国民が激怒、日比谷焼打ち事件が発生。

11月26日、ポーツマス条約で得たロシア利権をもとに半官半民の国策会社として設立。初代総裁は後藤新平。鉄道経営だけでなく炭鉱・製鉄・都市開発を含めた総合植民地会社であり、「満州経営」の中核となった。

2月4日、栃木県の足尾銅山で賃金査定の不正と劣悪な労働条件に怒った坑夫が蜂起、施設を破壊・放火した大規模労働争議。軍隊出動で鎮圧された。足尾鉱毒事件と並び、近代日本労働運動の原点的事件となった。

6月22日、東京・神田錦輝館で開かれた社会主義者集会で、大杉栄・荒畑寒村らが「無政府共産」の赤旗を掲げ検挙された事件。西園寺内閣は総辞職に追い込まれ桂内閣に交替、2年後の大逆事件へと社会主義運動弾圧が強化される発端に。

10月26日、満州視察中の伊藤博文（枢密院議長、初代韓国統監経験者）がハルビン駅で韓国の独立運動家・安重根に銃撃され死亡。日本は翌年に韓国を併合し植民地化する。安重根は大韓帝国の象徴的英雄として評価される一方、日本では事件が韓国併合の論理を加速させた。

5月25日、社会主義者・宮下太吉の爆発物摘発を契機に、政府は幸徳秋水ら無政府主義者を明治天皇暗殺計画の容疑で検挙。24人に死刑判決が出され、翌1911年1月に12人が処刑。社会主義運動が徹底弾圧された。

2月21日、小村寿太郎外相と米国全権が調印した改定条約。1858年日米修好通商条約以来53年ぶりに関税自主権を回復した。不平等条約体制は完全に解消。明治外交の最大課題が達成され、日本は列強と対等の国際的地位を得た。

7月30日午前0時43分、睦仁天皇が糖尿病・尿毒症で59歳で崩御、45年の治世を終えた。同日「大正」と改元、皇太子嘉仁親王が即位。明治維新から大日本帝国憲法、日清日露戦争を導いた「明治」の終焉として国民に深い衝撃を与えた。

尾崎行雄・犬養毅らが「閥族打破・憲政擁護」を掲げ第3次桂太郎内閣打倒運動を展開。民衆数万人が議会を包囲、桂内閣はわずか53日で退陣（大正政変）。以後民衆が政治に直接影響する時代が本格化し、大正デモクラシーの出発点に。

1月、独シーメンス社による日本海軍高官への贈賄事件が発覚、英ヴィッカース社からの金剛発注がらみの収賄も絡んだ大疑獄に。第一次山本権兵衛内閣は3月に総辞職。軍部腐敗への国民的批判が高まり、大正政治改革の流れを加速させた。

1月18日、大隈重信内閣が袁世凱政権に提出した要求。山東ドイツ権益継承、南満州租借権延長、日中合弁事業などを要求し、5月9日に大半を受諾させた。中国民衆は「国恥記念日」と記憶し、五・四運動への伏線となる。

長崎県端島炭鉱の労働者用アパート30号棟が完成。日本最初の鉄筋コンクリート造集合住宅となった。完成当初は4階建て、後の増築で地上7階建てに。中央吹抜けロの字型構造の無装飾な近代建築で、以後の日本の高層集合住宅建築史の起点として重要な存在。

3月20日、高峰譲吉らの提唱で東京・駒込に創立された日本初の本格的基礎科学総合研究所。後にノーベル賞受賞者である湯川秀樹や朝永振一郎を生んだ。日本の先端科学研究を牽引する中核機関。

米価急騰に抗議する富山県魚津の漁民の妻たちが7月に県外積出しに反対して集団行動、8月に全国に波及した民衆運動。検挙2万5千人超。寺内正毅内閣は総辞職、初の本格的政党内閣・原敬内閣が誕生する。

6月28日、仏ヴェルサイユ宮殿鏡の間で第一次大戦講和条約調印。日本は戦勝国として山東半島ドイツ権益継承と南洋諸島委任統治を獲得、国際連盟常任理事国に内定する。

1月10日に発足した国際連盟で、日本は英・仏・伊とともに常任理事国に就任。新渡戸稲造が事務次長となった。新興大国としての地位を確立したが、人種的平等案は米英の反対で否決。1933年には満州事変を契機に連盟脱退することとなる。

11月4日、「平民宰相」原敬が東京駅丸の内南口で19歳の国鉄職員・中岡艮一に短刀で刺殺された。政友会の長期政権化や党利党略への反感が動機とされる。初の本格的政党内閣指導者の死は大正デモクラシーの大きな挫折となった。

加藤友三郎内閣の方針で6月23日に撤兵決定、10月25日に沿海州からの撤兵が完了。1918年以来の無名の出兵で約3,500人の犠牲・10億円の戦費を費やし、日米関係悪化と対ソ国交阻害を招いた外征が幕を閉じた。北樺太撤兵は1925年。