パーキングブレーキ その正しい使い方とは?!
クルマのブレーキは制動装置とも呼ばれ、走行を停止させたり、減速させたりする装置のことです。
大まかに3種類のブレーキ操作があり、それぞれ「フットブレーキ」、「エンジンブレーキ」、「パーキングブレーキ」と呼ばれます。
今回のブログでは、駐車時にクルマの停止を保持するための「パーキングブレーキ」についてご紹介していきます。
パーキングブレーキとは?!
クルマのブレーキには、「パーキングブレーキ」「エンジンブレーキ」「フットブレーキ」の3種類があります。
パーキングブレーキとは、駐車の際に使用するブレーキを指し、サイドブレーキを含めた総称です。これまでは、運転席の横、つまりサイドにレバーがあって引き上げるタイプが多かったため「サイドブレーキ」と呼ばれていました。手で引いて操作するために「ハンドブレーキ」と呼ばれることもありました。
しかし、最近では電動式やフットペダル式なども多く登場するようになり、「パーキングブレーキ」と呼ばれるようになったのです。
----パーキングブレーキの仕組み
パーキングブレーキは動いている車体を制動するのではなく、静止している状態を保つことが目的です。それほど制動力を必要としないため、多くの場合、ワイヤーを用いて作動させています。
レバー、またはフットペダルなどでワイヤーを引っ張り、その張力によって後輪のドラムまたはキャリパーを作用させてブレーキを作動させます。ワイヤーの張力で後輪のブレーキパッドを締め付けるため、大きな制動力は発生させられません。
パーキングブレーキの役割
パーキングブレーキの役割は、駐車時にクルマが静止している状態を保つことです。
AT車やMT車に限らず、フットブレーキを離してギアがニュートラルの場合には、わずかな傾斜などによって車体が動いてしまいます。そのため、駐車時にはパーキングブレーキを使用します。
静止状態を保てれば問題ないため、フットブレーキのように4輪すべてにブレーキがかかるわけではなく、パーキングブレーキは後輪のみにかかるのが特徴です。
基本的に、パーキングブレーキは駐車専用ブレーキとして使われますが、緊急時の補助ブレーキとしての役割も担っています。
例えば、下り坂でブレーキがフェードして効かなくなったときなど、制動力は弱いですがパーキングブレーキでも減速が可能です。ただし、実際にはエンジンブレーキも併用してください。
パーキングブレーキの種類
現在サイドブレーキの形は以下の3種類が主流です。
・レバー式サイドブレーキ
・フット式サイドブレーキ
・電動式サイドブレーキ
3種類のサイドブレーキとそれぞれの使い方についてみていきます。
----レバー式
昔からあるタイプのものです。運転席横のシフトノブ付近についています。
ブレーキをかけるときはレバーをただ引き上げるだけです。
解除するときは、ボタンを押して引き上げた後、下までしっかり下げます。たまに下がり切っていないことがありますので十分に注意しましょう。
最近ではサイドブレーキが完全に解除されていない場合にアラームで知らせてくれるクルマも出てきています。
レバー式サイドブレーキは、社内の床にワイヤーを通すスペースが必要なのでミニバンなどのウォークスルー化の妨げになったり、インテリアに制限が出てくるため、近年では減少傾向にあります。
----フット式
別名「足踏み式サイドブレーキ」とも呼ばれます。最近のオートマ車の多くで採用されています。
ブレーキペダルの左側に付いており、掛けたい場合は、左足で強く踏み込むことでブレーキが掛かります。解除するときは、再度サイドブレーキを踏み込むと外れます。
マニュアル車の場合は、ブレーキペダルの左にクラッチがついていますので、フット式サイドブレーキを取り付けることができないため、レバー式サイドブレーキになります。
----電動式
近年、急速に増えている方式です。ボタンを押す(スイッチを入れる)だけで、モーターの力によって人力に関係なく同じ強さでブレーキが掛かります。
解除はアクセルを踏み込むと同時に行われ、解除の動作が不要です。解除を忘れることがなくなるので安全性にも優れ、かつワイヤーの取り回しも不要ですので、室内スペースが確保でき、インテリアの自由度が上がります。
今後さらに普及が進み、レバー式やフット式は減少していくと思われます。
パーキングブレーキとPレンジの違い
AT車にあるPレンジは、機械的にミッションにギアを噛ませることで駆動輪の動きをロックします。そのため、ロックできるのは駆動輪のみです。駆動輪以外の車輪はフリー、つまり制動されていない状態となります。
例えば、前輪駆動のFF車の場合、Pレンジに入れても後輪はフリーのままです。仮に4WD車であったとしても、デファレンシャル機構によって片輪が空転すれば、もう片方の車輪は動いてしまいます。坂道などでタイヤの接地が不安定な状況になれば、Pレンジに入れてもクルマが動き出してしまう可能性があるのです。
一方、パーキングブレーキは後輪それぞれにブレーキをかけているため、デファレンシャル機構の影響を受ける心配がありません。Pレンジとパーキングブレーキを併用すべきなのは、これが最大の理由です。
加えて、Pレンジは機械的にギアをロックする機構なので、走行中に誤ってギアがロックされないように安全機構が備わっています。Pレンジが入れられるのは大体、時速5km以下です。これは、Pレンジが破損しないようにするための措置ですが、言い換えるとPレンジが壊れやすいということでもあります。
ギアのロックのみでは車重を支えることは難しく、特に傾斜のある道ではギアにすべての重量がかかってしまうため破損の危険性があります。
以上のような理由から、「Pレンジ+サイドブレーキ」が道路交通法でも定められています。Pレンジに入れただけの状態で駐車をする行為は、厳密にいえば違反行為なのです。
パーキングブレーキの調整方法
パーキングブレーキは多くの場合ワイヤーで作動しているため、使用しているうちにワイヤーが伸びてくることがあります。その場合は、調整やメンテナンスが必要です。
また、スプリングが弱くなるとブレーキが戻りきらず、引きずったままの状態になってしまうこともあります。そういった場合には、ワイヤーの引き直しやスプリングの交換などが必要です。
レバー式または足踏み式の場合、まずは、カチカチというノッチ音と呼ばれる音の回数を確認しましょう。
ノッチの回数は、クルマの取り扱い説明書などに規定回数の記載があります。既定の回数に満たない場合や多い場合には調整が必要です。また、レバーやペダルを使用した際に、異音や違和感がないかもしっかりとチェックしてください。
次に、ブレーキがしっかり作動しているかの点検を行ないます。坂道でフットブレーキを踏み込み、AT車であればNレンジに、MT車であればニュートラルにしてパーキングブレーキを作動させてフットブレーキを離します。
その際に静止すれば、パーキングブレーキは正常に機能しているということです。作動に異常がある場合は後退します。
異常がある場合は、ブレーキそのものやワイヤーなどを含めて総合的に調整や点検が必要になるので、メーカーやディーラーに依頼するようにしましょう。
最後に
パーキングブレーキの種類や意味、使い方についてご紹介してきました。
それぞれの使い方を理解し、自車以外のクルマを運転する際も正しく使えるよう確認しておくと良いでしょう。
AT車にはPレンジがありますが、ロックできるのは駆動輪のみです。道路交通法でも定められているとおり、きちんとパーキングブレーキも併用するようにしましょう。
普段の駐車で必ず使用するパーキングブレーキだからこそ、日頃のメンテナンスや点検を欠かさないようにしていきましょう。
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