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Trailer - Wii U eShop - Virtual Console Nintendo DS - New Super Mario Bros.

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2015년 4월, 닌텐도는 당시 자사의 최신 가정용 게임기였던 Wii U의 "버추얼 콘솔" 라인업에 닌텐도 DS를 추가했다. 본래 2013년 VC 서비스 런칭 당시 패미컴, 슈퍼 패미컴 2가지 콘솔만 지원하던 것이 2014년 GBA를 추가로 지원받았었고, 이후 다시 1년만에 닌텐도 64와 함께 DS가 추가된 것이었다.

콘솔이 나온지 불과 2년, 3년밖에 안된 시점이었지만 Wii U는 많이 흔들리고 있었고, 조금이라도 Wii U의 고전 게임 라인업을 보충하여 Wii U의 가치를 높이고자 하는 닌텐도의 전략이었던 셈이다.

닌텐도 DS 버추얼 콘솔 게임은 총 31가지가 출시되었다. (2016년 10월까지, 약 1년 반동안 꾸준히 라인업이 추가되었다.) 북미, 유럽, 일본 모두 공평하고 동일한 31가지 라인업이었으며, 지역별 타이틀의 차이는 없었다. (당시 한국은 DS 버추얼 콘솔이 문제가 아니라, Wii U 자체가 수입되지 않았기 때문에 한국어 DS 게임은 단 한개도 발매된 적 없다.) 주요 게임 라인업은 아래와 같았다.

 * 뉴 슈퍼 마리오 브라더스

 * 요시 아일랜드 DS

 * 마리오 & 루이지 RPG 시간의 파트너

 * 별의 커비 도팡 일당의 습격

 * 메트로이드 프라임 헌터즈

 * 슈퍼 마리오 64 DS

 * 파이어 엠블렘 신 암흑룡과 빛의 검

 * 포켓몬 불가사의 던전 파랑 구조대

 * 마리오 카트 DS

 * 포켓몬 불가사의 던전 하늘의 탐험대

 * 놀러오세요 동물의 숲

 * 젤다의 전설 몽환의 모래시계

 * 젤다의 전설 대지의 기적

 * 스타폭스 커맨드

언뜻 보기에는 나쁘지 않은 라인업이지만, 서드파티의 동참이 전혀 없었고, "마리오 & 루이지 RPG 쿠파 몸 속 대모험"이라던가, "도와줘! 리듬 히어로", "리듬 세상", "별의 커비 울트라 슈퍼 디럭스", "포켓몬스터 시리즈"등 DS의 주요 퍼스트 게임 라인업중 절반 가까이는 재수록되지 않은, 다소 심심한 라인업이었다.

Wii U에 NDS VC 출시 자체가 가능했던 이유로 보이는 유일한 이유는 Wii U 게임패드의 존재 덕분으로, 실질적으로 듀얼 스크린 게임기였으니만큼 닌텐도에서도 "시도를 해봤다" 라는 점에 의의를 두고자 한 바가 컸을 것으로 보인다.

그런데, 실질적으로는 Wii U에서 NDS 게임을 깔끔하게 즐기기가 매우 어려웠다. 상하단 스크린이 사실상 붙어있어 눈을 까딱하는 것 만으로도 재빠르게 상하단 스크린을 훑어볼 수 있는 DS와 달리, TV와 Wii U 게임패드간의 간격이 멀리 떨어져 있으니만큼 빠르게 상하단 스크린을 눈으로 훑는 것이 몹시 어려웠기 때문. "별의 커비 도팡 일당의 습격"을 예시로 들면, 하단 스크린의 아이템을 섞기 위해 게임패드 스크린을 조작하는 동안 상단 스크린은 사실상 못 보기 때문에 적의 위협에 쉽게 노출된다거나 하는 식이었다.

이 문제점을 해결하기 위해 닌텐도에서는 꽤나 방대한 여러가지 방식의 스크린 사용 용례를 제공했으나, 정작 "이렇다!" 할만한 방법은 없었다. 달리 말하면, 모든 방식이 다 불편했고 NDS 실기를 쓰는것이 100배 나았다.

거기에, 에뮬레이션의 퀄리티도 기대 이하였다.

물론, 당시 닌텐도가 버추얼 콘솔로 제공하던 모든 고전 게임기들의 에뮬레이션 퀄리티가 대단히 구리기로 유명했지만, (FC/SFC는 색과 밝기가 다 날아갔었고, N64는 예나 지금이나 에뮬레이션 퀄리티가 처참했다.) NDS 또한 그 예외에서 벗어날 수 없었다. 렌더링 해상도는 원본의 240p를 그대로 유지했으며, DS 원본의 감각을 살리는 LCD 필터 옵션이나 픽셀 퍼펙트기능을 전혀 내장하지 않는 것은 물론, "스타폭스 커맨드" 및 "마리오 & 루이지 RPG 2"등에서 지원하던 진동 기능의 삭제, "메트로이드 프라임 헌터즈" 등의 게임에서 두드러지는 인풋렉까지, 닌텐도가 제공했던 Wii U용 NDS 에뮬레이터의 성능은 기대 이하였으며, 주요 게임이 많이 나오지 않은 것도 어쩌면 그 에뮬레이션 퀄리티의 한계 때문이었을지도 모르는 일이었다.

에뮬레이션 퀄리티의 예시로, CFW를 통해 유저가 직접 롬을 주입해 가상의 버추얼 콘솔을 만드는 경우의 실행률이 굉장히 좋지 않다. 포켓몬 게임을 예시로, DPPt중에는 오로지 다이아몬드 버전만 구동이 가능하고, HGSS와 다이아몬드 버전 모두 게임 중간중간에 그래픽 이슈가 심하다고 한다. (수풀 텍스쳐가 깨진다거나 X 버튼으로 메뉴에 들어가면 주인공 스프라이트가 다 깨진다거나.) BW/BW2는 아얘 Wii U 구동 자체가 불가능하다.

에뮬레이션 퀄리티의 문제는 스위치 시대인 지금도 N64, GC 스위치 클래식에서 이어지는 문제지만- NDS VC의 에뮬레이션 퀄리티는 지금의 그 둘과 크게 다르지 않거나, 부분적으로는 더 떨어진다고 봐도 무방할 레벨이었다.

주기적으로 도는 떡밥이 NDS/3DS의 스위치 복각이지만, 위 선례에서 보듯 지금 이 기종들의 복각을 논하는것은 실질적으로 큰 무리가 있다고 생각한다.

1. 이미 듀얼 스크린 기기였던 Wii U에서도 재현해내는데 실패했던 NDS 게임을 스위치로 재현하는 것의 난이도 문제

2. "스위치에 두번째 스크린을 추가하는 모듈" 개념 자체의 낮은 현실적인 성립 가능성과 애드온 가격 문제

3. NDS는 둘째치고, 3DS는 복각을 논하기에는 지나치게 최근 기종이라는 것과 3DS의 에뮬레이션이 NDS보다 훨씬 어렵다는 점 (3DS 에뮬레이터는 아직까지도 완벽한 놈이 나와있는것이 아얘 없다.)

4. 닌텐도의 에뮬레이터 제작 노하우가 팬메이드 에뮬레이터들보다 확연히 떨어진다는 점 (예외적으로 스위치용 FC, SFC, VB, MD의 에뮬레이션 퀄리티는 팬메이드와 겨룰 수 있을만큼 훌륭하나, FC/SFC는 본래 스위치가 아니라 미니 복각기용으로 제작된 에뮬레이터를 스위치로 끌어다 쓴것이고, MD 에뮬레이터는 닌텐도가 만든것이 아니라 세가의 요청으로 M2라는 고전 게임 복각 전문 회사에서 제작한 것이다. 닌텐도가 자사 게임기용으로 제작한 에뮬레이터가 성능이 좋았던것은 애초에 에뮬레이션 허들이 낮은 VB가 유일하다.)

뭐, 세상에 "절대"라는 것은 없다지만, 일단 근시일내에 NDS나 3DS를 닌텐도의 최신 기기에서 다시 만나보는것은 어려운 일이 아닐까 싶다. 적어도 Wii U는 노력을 해보긴 했다, 이 점에서 가산점을 줄 수 있을 듯 하다.

마지막으로, 재미있게도 이 NDS VC는 현재까지 "공식적인" 방식중 유일하게 NDS를 TV에서 플레이할 수 있는 방법이다. 지금 만져보면 재미있기는 하지만, 이거로 진지하게 게임을 처음부터 끝까지 다 하라고 한다면.... 나는 못하겠다.