◆高校野球秋季近畿大会 ▽準決勝 大阪桐蔭１２―５京都国際＝７回規定によりコールドゲーム＝（３１日、わかさスタジアム京都）
準決勝２試合が行われ、大阪桐蔭（大阪１位）は京都国際（京都３位）に７回コールド勝ちし、２年連続の決勝進出を決めた。１―３の６回に、花田旭右翼手（２年）の逆転満塁本塁打などで７点を奪い、１回戦から３試合続けてコールド勝ち。智弁学園（奈良２位）は市和歌山（和歌山１位）に競り勝ち、９年ぶりに決勝へ進んだ。４強入りした４校は既に、来春の第９３回センバツ高校野球大会（２０２１年３月１９～３１日）出場が有力となっている。
元Ｕ１５日本代表が、大阪桐蔭打線に火をつけた。０―３の６回、宮下隼輔三塁手（２年）の右犠飛で１点を返し、なおも２死満塁。花田が高校では初の満塁弾を中越えに放り込んだ。「今週の練習で調子が上がらず悩んでいた。試合の中で修正できたのがよかった」と喜びをかみしめた。
５回までは１安打に抑えられていたが、６回に打者１１人で７点、７回に打者９人で５点を奪い、３試合連続のコールド勝ちに持ち込んだ。今秋の公式戦は全１０試合で８得点以上を挙げ、１試合平均が１１・２得点。前の試合まで三塁側チームが８連敗というジンクスも、大阪桐蔭には「そんなの関係ねぇ！」だった。
１年生左腕の川井泰志が初回に３失点したものの、同じく元Ｕ１５侍ジャパンの最速１４５キロ右腕・竹中勇登（２年）が３回途中から３回２／３を無失点と好投。智弁学園との昨秋近畿大会準決勝の再戦に向け、ＭＡＸ１５０キロ左腕の松浦慶斗と同１５４キロ右腕の関戸康介（ともに２年）を温存できた。「圧倒して勝ちたい」と竹中。本命が３年ぶりの優勝に王手だ。（伊井 亮一）
◆花田 旭（はなだ・あさひ）２００３年４月２３日、東大阪市生まれ。１７歳。西堤小２年から「ジュニアコンドルス」で野球を始め、新喜多中ではボーイズリーグの「西淀ボーイズ」でプレー。３年春に全国大会１６強。大阪桐蔭では２年夏からベンチ入り。高校通算４本塁打。５０メートル走は６秒２。遠投は１００メートル。目標の選手は鈴木誠也。１８６センチ、８２キロ。右投右打。
