ごみ捨て場に置かれた物を持ち帰った場合、窃盗罪に？（画像はイメージ）

　転勤や進学などで春に引っ越しを控えている人の中には、不用品の処分を進めている人も多いのではないでしょうか。集合住宅のごみ捨て場や戸建て住宅の前などに、「ご自由にお持ちください」という張り紙とともに食器や家電製品、ぬいぐるみなどが置かれているのをよく見掛けます。善意の「リサイクル」に見えるこの行為ですが、実は出す側も、持ち帰る側も法的リスクを背負っているかもしれません。 【画像で見る】「えっ…」　これが「ごみ捨て場」から持ち帰ると“窃盗罪”に問われる物です！ 　たとえ張り紙を貼っていたとしても、不法投棄に該当する可能性はあるのでしょうか。また、ごみ捨て場に置かれた物を持ち帰った場合、法的責任を問われることはあるのでしょうか。佐藤みのり法律事務所の弁護士・佐藤みのりさんが解説します。

「ご自由にお持ちください」と家の前に置くのは違法？

　集合住宅のごみ捨て場に、住民が、食器やぬいぐるみなどを置いた場合、それが自治体のルール（収集日、場所、分別方法）に従っている限り、「ご自由にお持ちください」という張り紙の有無にかかわらず、通常のごみ出しとして法的責任を問われることはありません。 　一方、注意が必要なのは、ごみ収集場所に指定されていない戸建て住宅の前（公道など）に不用品を置いておく行為です。これは張り紙があっても、自治体のルールを守っていないと評価される可能性があります。 　廃棄物の処理および清掃に関する法律（廃棄物処理法）16条は「何人も、みだりに廃棄物を捨ててはならない」と定めています。これに違反した場合、5年以下の拘禁刑（※）もしくは1000万円以下の罰金、またはその両方が科せられる可能性があります。 　もっとも、「みだりに」捨てたといえるかは、判例上「社会的に許容されるかどうか」という視点から判断されます（最決2006年2月20日決定）。自宅の敷地内に、リサイクル目的で清潔な不用品を置くケースでは、生ごみの放置などとは異なり、生活環境や公衆衛生に与える影響は限定的です。「社会的に許容される」として、罰せられない可能性が高いでしょう。 　ただし、一歩でも敷地を出て道路にはみ出して不用品を置き、交通の妨害となる場合には、道路交通法違反になる恐れもあり、注意が必要です。