三苫薫（ＡＰ）

　６月１１日に開幕するサッカーのＷ杯北中米大会に出場する全４８チームが出そろったことを受け、英日刊紙「Ｔｈｅ　Ｇｕａｒｄｉａｎ」が全出場チームの格付けに相当する「パワーランキング」を公開。「フランスが首位、セネガルと日本がトップ１０入り」と見出しを打って伝えた。 【実際の動画】三笘薫＆中村敬斗、スーパーカウンターでイングランド撃破 　１位には２０１８年９月以来、約７年６カ月ぶりに国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランク首位に躍り出たフランスが選ばれた。 　２位はスペイン、３位はアルゼンチン、４位はブラジル、５位にはポルトガルが続いた。 　６位にはセネガルがランクインした。同紙は「おそらく初めてのことだが、アフリカのチームがＷ杯開幕前から、優勝を現実的な目標として掲げられるようになったのだ」と説明した。 　７位のベルギーに続いて、８位には日本が選ばれ、９位のドイツ、１２位のイングランドより高く評価された。 　日本について、同紙は「唯一の懸念材料といえば、Ｗ杯の対戦相手たちが日本をこれまで以上に脅威と見なすようになることだろう」と指摘。遠藤航、南野拓実、久保建英、冨安健洋ら主力を欠きながらイングランドを破ったことを挙げ、「指導の行き届いたチームであり、その存在感をますます高めているダークホースだ」と記した。 　Ｗ杯で日本と同組のオランダは１４位、スウェーデンは２６位、チュニジアは２７位。 　他のアジア勢ではオーストラリアが２８位、イラクは３３位、ウズベキスタンは３４位、イランは３８位、ヨルダンは４２位、カタールは４３位、韓国は４４位、サウジアラビアは４６位だった。 　韓国の日刊紙「中央日報」電子版は、「韓国サッカーに対する冷酷な評価だ。Ｗ杯出場国が３２カ国から４８カ国に拡大した中、韓国はその中でも最下位圏という評価を受けた」と受け止めた。 　一方、８位だった日本について、同紙は「アジア勢のうち、日本の躍進が目を引いた。日本は今回のパワーランキングで全体の８位と評価され、世界サッカー界の新たな強豪国と認められた」と伝えた。　（写真はＡＰ）