明治神宮野球大会最終日は19日、神宮球場で決勝が行われ、大学の部は青学大（東都）が立命大（関西2）を4―0で下し、2年連続2度目の優勝を果たした。
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青学大の優勝の原動力となったのは智弁和歌山高出身のバッテリーだった。
先発の中西は直球狙いの相手をフォークボールで翻弄した。四回を除く毎回の17三振を奪い、七回2死までノーヒット。2安打完封勝利を収め、「全力で投げた結果」。10月のドラフト会議で中日から1位指名された実力を発揮した。1学年下の渡部は0－0の六回1死二、三塁から決勝3ランを放って援護した。
栄光に縁がある2人だ。高校時代は2021年夏の甲子園大会でもバッテリーを組んで全国制覇。渡部は「中西さんは高校時代から頼りになったが、大学でもっとすごくなった」と尊敬のまなざしを向けた。
中西には来年、プロの世界が待っている。「大学での優勝は引きずらず、1年生のつもりで食らいつきたい。勝てる投手であり続けたい」とチャレンジャー精神を強調した。（鮫島敬三）
