なぜ俺が今回のイラン紛争にビビり倒しているかというと、かつて同じように中東戦争があった時に我が国の「アルミニウム業界」は壊滅的な打撃を受けたからだ。
もっと正確に言えば、完全に壊滅させられたのだ。
このトラウマを抱えている世代は、もう我々が最後かもしれない。
昭和の高度経済成長期。
1973年度のアルミ地金の日本国内の内需量は世界第2位の167万トンだった。
そして、アルミ地金の日本国内の生産量がピークに達したのは、アルミメーカー6社14工場体制となった1978年度。
アメリカ合衆国に次いで西側諸国で第2位の164万トンという規模を誇っていた。
だが、中東戦争による1973年のオイルショックで、それまで1バレル2ドル(！)程度だった原油価格が1973年度平均で4.8ドル、1974年度には11.5ドルまで上昇、さらに1979年の第2次オイルショックによって、1981年度平均では36.9ドルまで上昇するに至った。（今現在は90～100ドル）
これにあわせて電力価格も上昇し、Kw/時あたりの単価は1973年の4円から1974年には8円、1980年には17円まで上昇し、「電気の缶詰」と称されるほど原価に占める電力費の比率の高いアルミ製錬は採算性を完全に失った。
これに加え、円相場も1973年前半の1ドル308円の相場から1978年には180円を突破し、輸入品との競争力も不利になっていった。
政府肝入りの産業構造審議会においてアルミ精錬設備の廃棄を順次進め、1977年に125万トン、1978年に110万トン、1981年に70万トン、1984年に35万トン体制にして生き残りを図ったが功を奏せず、やがて日本からアルミ精錬工場は消え去った。
その後の日本のアルミメーカーは圧延から製品までのアルミ加工業へとシフトしてゆき、現在の安定したポジションを確立できたが、それでも現在のアルミ新地金は100％、輸入品である。
どんなに加工技術が発達しようとも、原材料がストップすれば生産工場はお手上げ。そしてそのユーザーも万歳状態になる。
楽観視ほど危険なものはない。一つ間違えれば、業界が一つ消滅するのだ。
そしてあらゆる生活用品に入り込んでいるアルミ製品が止まれば、日本の生活も止まる。
アメリカに媚びを売ろうが、イランに通行料を払おうが、なりふり構っていられるか。
打てる手は全て打て。遅くなればなるほど被害は甚大になる。
かつて中東に壊滅させられた業界のことを知っている耄碌ジジイからの苦言である。
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