【高校野球】「史上最低」の北照が道内公式戦１７連勝中の北海撃破　チーム唯一の自宅生・畠山柊太が３安打３打点

◆第７８回秋季全道高校野球大会　▽２回戦　北照５―３北海（１５日・プレド）

　１３年ぶりのセンバツ出場を狙う北照が、道内公式戦１７連勝中で道大会２季連続優勝中の北海を下し、３年ぶりの８強入りを決めた。背番号１の右腕・島田爽介（２年）が９回６安打３失点で完投すると、５番・畠山柊太右翼手（２年）が３安打３打点を挙げるなど１０安打で打線が援護した。

　夏の甲子園を経験した強力投手陣に対し、序盤から鋭い当たりを連発した。２回は先頭の４番・長谷川世和一塁手（２年）が三塁打で出塁すると、５番・畠山が中前に適時打。さらにスクイズなどでこの回３点を先制した。

　３回以降はあと一本が出ない展開が続いたが、８回１死一、二塁の好機で再び畠山が中越えの適時三塁打を放ち２点を追加。北海の１番・佐竹徠都右翼手（２年）の打撃フォームを参考にする背番号９が、１６１センチと小柄な体からダメ押しの２点を叩き出した。

　南北海道大会２回戦で敗れた夏にベンチ入りしていた選手は、最速１４９キロ右腕・中谷嘉希（２年）を含めて２人のみ。一ケタ背番号は１人もいなかった。経験の少ない選手が多いほか、野球に対する姿勢なども含めて上林弘樹監督は「史上最低のチーム」と危機感をつのらせていた。

　それでも、選手１１人の倶知安に１点差で勝利するなど苦しみながらも小樽地区予選を突破。優勝候補大本命の北海も破り、指揮官は「短期間でよくここまで成長した」と目を細めた。

　連戦となる準々決勝の相手は駒大苫小牧。優勝した１２年以来の４強に向け、畠山は「北海に勝ったことに浮かれず、一戦必勝でやっていきたい」。大会期間中を除き、チームで唯一自宅から通学する地元っ子が、１３年ぶりの聖地へと導く。