【韓国】石油備蓄「208日分」の事実は「68日分」か　輸出継続なら2ヶ月強の余力

米国とイスラエルによるイラン攻撃を受け、国際原油価格が急騰しており、エネルギー供給網の危機が長期化することへの懸念が高まっている。韓国政府は輸入が途絶えても「208日間」は耐えられる石油を備蓄していると発表しているが、実際の韓国国内の消費量を考慮すると、その期間は約68日、わずか2ヶ月余りに過ぎないことが分かった。

韓国産業通商資源部と石油精製業界によると、現在、韓国政府と民間が保有する石油備蓄量は約1億9000万バレルである。Korea National Oil Corporation（韓国石油公社）が管理する戦略備蓄油が約1億バレル、精製会社などの民間が保有する備蓄油が約9000万バレルとなっている。これに加え、韓国政府が優先購入権を行使できる産油国との共同備蓄物量2000万バレルと、アラブ首長国連邦（UAE）から緊急導入可能な原油600万バレルなどを追加で確保している。

国際エネルギー機関（IEA）の基準に基づくと、韓国の備蓄油（1億9000万バレル）は輸入がなくても約208日間耐えられる水準であり、オランダ、デンマーク、フィンランド、ハンガリー、日本に次ぐ世界6位の規模だ。しかし、この数値は海外への輸出を全く考慮せず、純粋に韓国国内の消費のみを想定した結果である。韓国は輸入した原油の相当量を精製して再び輸出しているため、純輸入量が相対的に少なく、備蓄油の持続日数が過大に計算される側面がある。

実際の韓国の1日あたりの石油消費量は、輸出用の物量を含めると約280万バレルに達する。平常時のように石油製品の輸出を中断しないという前提で計算すると、現在の備蓄量では約68日分に相当する。これは韓国政府が発表した208日分の約3分の1にとどまり、実質的な備蓄期間は公式発表よりもはるかに短いことを示している。

韓国政府の備蓄油の約70〜80%は精製前の原油形態で保管されており、残りはガソリン、軽油、灯油、液化石油ガス（LPG）などの石油製品だ。これらの物量は、麗水（ヨス）、巨済（コジェ）、蔚山（ウルサン）、瑞山（ソサン）など全国9カ所の備蓄基地に分散して貯蔵されている。民間備蓄油は、石油精製会社が年間国内販売量の40日分を義務的に備蓄する必要があるため形成されており、原油よりも精製済みの石油製品の比重が高い。

一方で、地政学的なリスク要因も拡大している。韓国は原油輸入の約70%を中東に依存しており、その中東産原油の90%以上がホルムズ海峡を経由して運ばれる。最近、同海峡での海上輸送に支障が出る可能性が報じられたことで、国際原油価格は即座に反応した。ウエスト・テキサス・インターミディエート（WTI）原油先物価格は一時、1バレルあたり85.50ドル（約13,500円）まで上昇し、昨年第4四半期以来の高値を記録した。これは、同海峡が世界の石油供給の約20%を支配するグローバル・エネルギーの「チョークポイント（ボトルネック）」であるためだ。

こうした危機局面に対応し、韓国政府は「石油最高価格指定制」の導入を含む全方位的な対策を推進することを決めた。韓国産業通商資源部は早ければ今週中にも同制度を施行する計画だ。国際価格に一定のマージンを加算し、石油精製会社の供給価格の上限を定める方式が有力視されている。また、価格統制による供給不足を防ぐため、精製会社に対して生産量の一定割合以上を必ず韓国国内市場に販売するよう義務付ける「買いだめ・売り惜しみ防止告示」の発表も併せて検討されている。

さらに、韓国政府と与党は「中東事態経済対応タスクフォース（TF）」の会議を通じ、国内の備蓄基地に保管されている海外石油会社所有の原油686万バレルを優先的に買い取る案も検討中であることを明らかにした。韓国金融監督院も、原油価格上昇により打撃を受けた企業のローン返済期限の延長について、主取引銀行に促す方針を固めている。

専門家らは、イラン情勢が長期化する場合、政府の短期的な対策だけでは原油高の圧力を完全に抑えることは難しいと指摘し、根本的な輸入先の多角化が急務であると訴えている。中央大学経済学科の李政熙（イ・ジョンヒ）教授は「中東からの原油輸入を減らし、米国など他の地域からの輸入を増やす多角化の努力が切実に求められる状況だ」と強調した。今回の事態は、エネルギー供給網の脆弱性を浮き彫りにすると同時に、備蓄量の実質的な意味を再点検する契機となる見通しだ。