2011年7月4日号 より

（写真：的野 弘路）

　日本の「主食」は、もうコメではない。

　小麦だ。既にコメの消費量をパンや麺の消費量は上回っている。小麦から作られる菓子なども加えればさらに大きな差になるだろう。

　その主食の原料である輸入小麦のうち、およそ1割を、ある1社が加工していることはあまり知られていない。

　製パン最大手の山崎製パンがそれだ。連結売上高は9282億円、業界2位以下10社の売上高をすべて足しても及ばない。戦後に立ち上がった「パン食」市場の競争を勝ち抜いた業界のガリバーであり、小麦を日本人の「主食」に転じた立役者でもある。

　その圧倒的な力を背景に、独自の経営を貫く。商品は小売りチェーンの物流センターに納品せず、自社トラックで全国のコンビニエンスストアやスーパーマーケットの店舗にまで自力で配送する。原料の小麦が値上がりすれば、「粉が値上げしているのに我々だけ我慢しろというのはおかしい」と業界に先駆けて値上げを決める。不二家や東ハトなど、製菓業界にも手を伸ばす。

　日本の「主食」を握るその巨大企業は、32年間にもわたって同じ男に率いられている。飯島延浩、69歳。日本パン工業会の会長も務め業界を牛耳るこの重鎮には、しかし意外な一面がある。キリスト者としての顔だ。

　飯島は鞄を2つ持っている。

　その一方を持って、日曜日、妻・紀子とともに自宅のある千葉県市川市から東京都三鷹市の教会にまで足を運ぶ。午前9時、礼拝堂と別にある個室のソファには、既に30人弱の信徒たちが腰掛けて待っている。飯島は茶色い皮製の鞄から数枚の紙を取り出すと、ワープロ打ちされたその文書を音読し始める。

　「主イエス・キリストとともに生命の道を歩む…」

　飯島が主宰する聖書の勉強会だ。毎回、1時間弱の時間をかけ、時に企業経営の体験を交えながら飯島流の解釈で聖書の言葉を語っていく。1992年から始め、既に400回を数えている。

　なぜ自宅から離れた三鷹の教会なのか。理由がある。

　住宅地のバス通り沿いに建てられたこの教会のホームページには、沿革として次のように書かれている。

　「1995年11月、神の奇しいお導きにより…新会堂が与えられ、移転いたしました」

　「神の奇しいお導き」としか触れられていないその実態は、山崎製パンを創業した飯島一族の寄付行為だ。

　そもそもこの教会の地は、飯島の実父であり山崎製パンの創業者でもある故・飯島藤十郎の生家があった土地の一部が割かれたもの。鉄筋コンクリート造りの建物とともに、藤十郎の死後、その妻、飯島の実母でもある飯島和によって教団に寄付されている。

　その因縁は藤十郎の晩年にさかのぼる。

　89年、和は夢を見た。自宅の屋根に立って、療養中のはずの夫・藤十郎が叫んでいる。何とか手を届かせようとするが届かない。その声はこう聞こえた。

　「杉の皮で葺く、真っ赤な血で葺く」

　その話を母・和から聞いた飯島は、藤十郎が夢に立って伝えたいと願ったメッセージをこう解いた。「会社には過ちを犯した者がたくさんいる。自宅まで来れば、平安と喜びを分かち与え、過ちを無かったことにしよう。どうしても落ちない罪のある者は、自分の血で洗って真っ白にしてあげよう」。藤十郎はその年の12月に亡くなった。その“遺志”を継いだ飯島母子は、東京・下落合にあったある教会に土地と建物の寄付を申し出た。

　飯島が足しげく通うのは、そこが一族のルーツの地に実父の遺産で建てられた教会だったからだ。飯島はこの教会の役員に名を連ねるほどに、入れ込んでいる。

　飯島は、なぜ「神の子」になったのか。

信仰は理性を超える

　飯島親子3人がプロテスタント教会で洗礼を受けたのは73年7月。当時、山崎製パンの経営の主導権を巡って、創業者の藤十郎と、その弟・一郎が骨肉の争いを演じていた。30代前半だった飯島は、取締役として劣勢だった父親を支え、四面楚歌の社内を立ち回った。

　取引先や金融機関まで巻き込んだ騒動が収束したのが79年。一郎は子会社・ヤマザキナビスコに追われ、藤十郎も退く。その「痛み分け」の結果、37歳という若さの飯島に、社長の座が突如転がり込んできた。

　頼りの父は病を得て力を失い、誰1人として共闘する者がない社内。社長の肩書を得てもそれは変わらなかったはずだ。その重圧は想像に難くない。だが、飯島は聖書の勉強会で当時を振り返ってこう発言している。

　「父と父の秘書だけが味方で、本社内ではあとはみんな反対側でしたので、非常に緊張し、戦っているような感じでした。しかし…叔父（一郎）も70％は水でできていますし、私も70％は水でできています。…お互いに対立していながらも一つの共通のもの、神の愛というものを持っているように感じたのです。…叔父の呼吸の中に含まれている水を私も吸っていることもあると感じたとき、対立していることがばからしくなりました」

自らとともに「神の軍」がある

　眼前で繰り広げられる血族同士の罵り合いを前に、それぞれが「70％が水」という理由で「対立がばからしくなる」というのは、理性ではなく、信仰というものの働きによるとしか言いようがない。

　飯島が経営の主導権を握ったことを藤十郎や周辺は喜んだ。だが、飯島の脳裏には聖書の『ヤコブの手紙』4章の一節が浮かんだという。

　「あなたがたは、苦しみなさい。悲しみなさい。泣きなさい。あなたがたの笑いを悲しみ、喜びを憂いに変えなさい。主の御前でへりくだりなさい。そうすれば、主があなた方を高くしてくださいます」

　飯島は、周囲が勝利の美酒に酔う中で、独り「どうすれば苦しみ、悲しめるか」を考えた。

　「身内に囲まれていればどこを探したって悲しみのかけらもない。だけど、それはぱたーんと垣根を倒して、会社全体を見ると、（社内政治の）戦いに破れた連中がみんな傷ついていた。それを追い込んでいったら、また一寸の虫にも五分の魂とやり出しかねない。だからこの人たちを助けてやろうと。その人たちの悲しみが自分の悲しみとしたら、一遍に喜びが飛んでいっちゃった」

　信仰ゆえの寛大さにも見える。が、同時に、社長の座を射止めたものの、「父と父の秘書」以外に味方のなかった飯島にとって、政治的敗者たちの「罪」を許して取り込まなければ会社を動かすことができなかったのではないか、とも見える。いつ敗者たちが「一寸の虫にも五分の魂」で牙をむくか分からないのだから。病魔に苦しむ実父を追い込んだ政敵たちを、理性では許すことはできない。だが、「理性を超えた者の声に従った」とすれば、許すことができたのではないか。

　敗者には寛容でも、敵にはひるまない。飯島はよく「エリシャの信仰」を語る。

　朝起きると、敵が町を包囲している。若者は慌てるが、預言者・エリシャは「恐れるな。私たちとともにいる者は、彼らとともにいる者よりも多いのだから」と言って主に祈る。「どうぞ、彼の目を開いて、見えるようにしてください」。若者が目を見開いて見渡すと、火の馬と戦車が敵軍をさらに取り巻いて山に満ちていた。

　目に見える敵に囲まれていても、見えない者には見えない「神の軍」が自らとともにある。だから、目に見える現実の敵を恐れない、というわけだ。

　社長就任後、飯島は経営方針の対立で、1人の役員を解任しようと試みた。しかし解任される役員は巻き返し工作を図り、役員会では反対多数で否決されてしまう。ところが飯島は譲らない。「私の意見が聞けないなら社長を辞めさせてくれ」と言い張って、結局、思い通りに解任してしまった。飯島はこう述懐している。

　「罵られたり、悪口雑言を言われたりと、厳しいように思うかもしれませんが、心の中に主イエス・キリストにある聖霊の守りがあって全然動揺しない」

　「信仰」を後ろ盾に一歩も引かない。社内の「敵」に対するこうした姿勢は、PB（プライベートブランド）や物流共同化などでメーカーの利益の源泉を奪おうとする小売りや同業他社など、社外の「敵」に対しても同じだった。

　一方で飯島は、自ら主宰する聖書の勉強会では、経営者としての経験を交えて語る。「（牧師の）先生は仕事の実態というのをあまりよく分かっていらっしゃらない」。

　飯島は、理性が支配すべき経営の場においては信仰で語ろうとし、信仰が支配すべき教会では経営の言葉で語ろうとする。それぞれの場において言葉が異質であるがゆえに、その響きは反論しがたい強さを宿す。

　飯島が「なぜ」信仰を持つに至ったのか。尋ねたが、明確な答えは返ってこなかった。飯島本人にも分からないかもしれない。ただ、飯島は37歳の若さで、四面楚歌の中、巨大企業の総帥の座に就かざるを得なかった。孤独な若き経営者にとって、組織を統率し、自らの意思を貫くために、信仰という「異質な言葉」が強い武器になったことは間違いない。

　山崎製パンの中堅社員には「敬虔に過ぎるクリスチャンが経営に宗教を取り入れて混同している」と漏らす者もいる。だが、経営と宗教を混同する熱烈な信者と言うほどに、飯島は単純ではない。

　その証拠に、飯島は2つの鞄を使い分けている。一方は、キリスト者としての飯島が手にする鞄、もう一方は、企業経営者としての飯島が手にする鞄。多少、越境させることはあっても、決して混用することはない。

「10年持つ事業はない」

飯島延浩（中央）は経営学者ピーター・ドラッカー（左下）から直接、薫陶を受けた。「弟子」の1人を自任している

　では、経営者としての鞄には何が入っているのか。

　生まれは41年。時間を惜しんで働き続けた父・藤十郎は多忙を極め、あまり自宅で顔を合わせることがなかった。長じて一橋大学に進み、産業革命期の英国・ニューカッスルで栄えた石炭産業の盛衰について学んだ。

　「その頃は日本中で新しい事業をみんな始めた。産業革命期の英国は、戦後の日本と同じだと思った」

　ニューカッスルの炭鉱の強みは、港に近く海路で石炭を運べたことだ。いち早く海運の体制を構築して物流コストで内陸部の炭鉱を圧倒し、寡占体制を敷いた。しかしやがて内陸部の炭鉱は水路を引いて対抗し、ニューカッスルの寡占は崩れていく。さらに時代が下って蒸気機関が発明されると、水路に頼っていた炭鉱は鉄道への乗り換えに遅れ、やはり駆逐されていってしまった。

　寡占体制を形成できた要因は新たな技術。しかし寡占体制が崩壊した要因もまた、技術だった。

　父・藤十郎の事業と重なって見えた。米飯からパン食へと日本人のライフスタイルが変化していく中で、製パン業界は急成長を続けていた。そんな時代の雰囲気を物語る一葉の写真がある。中堅社員を集めた研修で、熱弁を振るう父・藤十郎。その背後の垂れ幕には、黒々とした墨文字で「為さずば、帰らず、食べず、眠らない」とある。日本中が成長を謳歌するような時代、しかし学生だった飯島が見据えていたのは、そうした不眠不休の努力によって形成された寡占がいずれ崩壊する姿だった。

　従業員が「眠らずに」努力しても、イノベーションが起こって競争の次元が変われば駆逐される。社長に就任した当時、既にパン事業は国内で圧倒的なシェアを握りつつあった。これに頼り続けては、いずれ別のイノベーターに駆逐されてしまうのではないか。

　飯島が出した答えは、自らがイノベーターとなり、「過去の山崎製パン」を駆逐する道だった。社長就任後、コンビニ「ヤマザキデイリーストアー」事業、冷凍生地を使ったベーカリー喫茶「ヴィ・ド・フランス」事業など既存事業以外の領域に次々と手を広げた。近年では東ハトや不二家に資本参加するなど製菓事業にも力を入れる。

　山崎製パンが独自配送にこだわる原点も、飯島が学生時代に立てた「寡占崩壊論」の仮説にある。英国の石炭産業の命運は、海路、水路、鉄道と時代の趨勢とともにパラダイムが移り変わった「物流」が握っていた。飲料や食品メーカーの多くが、コンビニなど流通業界の共同配送に組み込まれ、物流の主導権を奪われる中、飯島は独自配送を手離そうとしなかった。

　飯島が手にする2つの鞄。一方には「聖書」が、もう一方には経営に関する様々な情報を書き込んだ厚手の「大学ノート」が入っている。つまり、信仰と理性。信仰では見通せない経営の未来は理性で見据え、理性で打ち勝てないものと対峙する時には信仰に力を得る。

　その両立が奇異にも見えるのは、飯島が住む国がこの日本だからなのかも知れない。飯島は、親交のあった経営学の泰斗、故ピーター・ドラッカーに、経営の体験を土台に据えた聖書の解釈を披露したことがある。ドラッカーは大いに関心を示し「それは必ず日本で出版なさい」と助言したという。

　「欧米では当たり前なんだよ。土台として（キリスト教の精神風土を）社会全体が共有しているんだから」

　信仰の情熱に覆われた先にある、冷徹な理性。

　「どんな事業でもね、10年は持たないよ」

　そう語る時の目に、信仰を語る時の陶然はない。

＝敬称略

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