沖縄県名護市の辺野古沖で16日、船2隻が転覆し、同志社国際高（京都府京田辺市）の女子生徒と船長が死亡した事故を受け、同高や運営する学校法人同志社は17日午前、記者会見を開いた。西田喜久夫校長は「驚きと悲しみで耐え難い気持ちだ。在校生や関係者に多大なご心配や心労をおかけして、心からおわび申し上げる」と謝罪。法人の瀧英次常務理事は、原因究明などに向けて第三者委員会を立ち上げる方針を表明した。
午前11時から始まった会見の冒頭で西田校長は「（亡くなった）生徒のにこにこ笑っていた姿を思い出してしまう」「4日前に希望に燃えて沖縄へ飛び立った生徒が、帰らぬ人になってしまった。とらえようのない悲しみに包まれている」と語った。その後、「安らかにお眠りください。哀悼の意を表します」と述べ、出席者は約10秒にわたって頭を下げた。
事故で死亡したのは、研修旅行の平和学習で乗船していた同高2年の女子生徒（17）と、転覆した船の船長、金井創さん（71）。16日午前、生徒18人や金井さんら計21人が分乗した「平和丸」（長さ7・63メートル）と「不屈」（同6・27メートル）が相次いで転覆し、全員が海に投げ出された。ほかに生徒2人が負傷したという。
西田校長によると、平和学習を目的とした沖縄への研修旅行は昭和55年の創立当初から実施。その一環として、約10年前からは辺野古の浜から米軍普天間飛行場（同県宜野湾市）の移設工事現場の見学をしていた。その後、キリスト教主義の同高と亡くなった金井さんが日本キリスト教団の牧師という縁があり、令和5年からは金井さんらの船に乗って海上から見学をしていたという。
乗船の安全性に関して、西田校長は「いま把握している限りでは、2隻とも定員内で、立ち入り禁止区域には入っていない。全員が救命胴衣をつけていたと聞いている」とした上で天候や波の状態については、学校としては最終的に教員と話し合ったうえで「船長の判断にお任せした」と説明。「平和教育は本校の教育の中でも重要。今後も続けていくが、中身についてはもう一度精査してまいりたい」と述べた。
また、2隻は普段、基地移設に関する抗議船として使われていたが、西田校長は研修旅行での乗船について「抗議活動への参加は一切ない。特定の思想をもつように指導するような研修旅行ではありません」と強調した。
同高によると、計約270人の生徒が平和学習のため14～17日の予定で沖縄を訪問。36人が前後半に分かれて乗船する予定で、前半組の18人が転覆事故に巻き込まれた。
