こんにちは、米農家いち田です。

僕は、100年以上続く米農家を受け継いでいくために父が仲間たちと立ち上げた農業法人の一員として、日々米づくりに勤しんでいます。

※本記事は、こちらの記事の続きです※

「米価高騰」と「外国米の輸入拡大」について、構造的な問題とその未来への影響をまとめました。

そこでは「国産米が“選べない選択肢”になってしまうかもしれない未来」に触れましたが、今回はさらに、「輸入米そのものの安全性」について、もう一歩踏み込んでいきます。

お米って、生鮮食品ってご存じでしたか？

お米ってパッと見、乾燥してて水分もなさそうだから、日持ちしそうなイメージありませんか？

スーパーでも常温の棚に普通に並んでいますし。

でも、お米って生鮮食品なんです。
特に精米したあとはどんどん劣化が進んでいるんです。

そんなお米が、“何週間も”かけて海外から船で運ばれてくる現実

アメリカ、タイ、インドなどから日本へは、玄米や白米が数週間〜数か月をかけて船便で輸送されます。

当然その間、温度・湿度変動、害虫・カビ発生のリスクが非常に高まり、さらに密閉されたサイロやコンテナでは劣化の要因が山積します。

ポストハーベスト農薬の使用が一般的な理由

こうした長距離輸送に耐えるため、輸出国では収穫後に燻蒸剤や殺虫剤、防カビ剤が用いられます。
主な薬剤例は以下の通りです：

• 【燻蒸剤】リン化アルミニウム：水分と反応し、強力な殺虫ガス（リン化水素）を発生させ、害虫を駆除。AlP使用後に充分な換気が前提。

• 【殺虫剤】クロルピリホスメチル：コクゾウムシ等の害虫防除に使用。日本では0.1ppm以下の残留基準がある。

• 【防カビ剤】プロピオン酸など：輸送中のカビ抑制に使われることもある。

実際に検出された“薬と腐敗の痕跡”

① モニタリング違反事例から見える実態

厚生労働省・令和5年度輸入食品監視では、輸送時のカビ・腐敗による違反が全体の6.6％を占めており、米・小麦・大豆でも多くの事例が報告されています

② カビ毒「アフラトキシン」は実際に米や米粉の輸入で検出

■アフラトキシンとは？

食品に寄生するアスペルギルス属のカビが生成するマイコトキシン（カビ毒）の一種。

• 分類：主にB1・B2・G1・G2があり、B1は最も強い毒性

• 規制値（日本）：B1単体で10 μg/kg、合計20 μg/kg以下（食品による）

• 健康影響：肝障害、肝がんリスク増大、特に妊婦や乳幼児に影響大

③ ポストハーベスト薬剤の残留リスク

• リン化アルミニウム由来のリン化水素（PH₃）は使用後に換気されれば残留はほぼゼロですが、輸送途中での換気不足・処理不備があった場合、微量ながら残留が検出されるケースもあります。

• クロルピリホス残留の違反事例（うるち米、コーヒー豆等）も複数確認されており、農薬規制の厳格さが問われています。https://www.mhlw.go.jp/content/11135200/001297262.pdf

④ 腐敗・異臭・カビ・塊化などの事実

モニタリングで報告された違反内容に「異臭・カビの発生・塊化（塊になっていた）」といった物理的な劣化があり、これらは、保存管理が不十分だったことを示す証拠でもあります。

これらの輸入米はどのように消費者まで届いている？

1. 政府による運営ルート（MA米・備蓄米など）

   • WTO（世界貿易機関）のミニマム・アクセス枠で輸入された米は政府が一括管理し、自治体・JAや大手卸への販売を通じてスーパー等に流通。

2. 民間業者による輸入（枠外・関税付き米）

   • 関税（341円/kg）を支払って米国などから輸入され、貿易商社や卸業者経由で業務用レストランや自社ブランド米としてスーパーで販売。

「輸送コスト」や「関税」がかかる外国産米がなぜ国産米より安くなるのか？

理由①：生産コストの圧倒的な差

人件費・地代・農機投資の単位コストが全く違います。
輸出国であるアメリカやタイでは大規模機械化で1kgあたり生産コストが日本の1/2〜1/3程度とも。

理由②：政府の補助金や価格補填制度の有無

アメリカでは「農業法（Farm Bill）」に基づく直接補助金・価格変動補填、タイなどでは輸出奨励金や国内買上制度など、「売れば売るほど損する」ような価格にはなりにくい仕組みがあります。

政府が安値を支えているケースが多いということです。

理由③：等級や品質の違い

• 輸入米は多くが加工・業務用グレード（例：ブレンド米・外食チェーン向け）

• 国産米は精選されたブランド米や一等米が中心

同じ「米」でも、品質カテゴリが違うため比較が成立しにくく、国産米は“食味・見た目・安心”が価格に乗っていると言えます。

理由④：関税は“枠外”だけに適用される

• 通常のミニマム・アクセス米（MA米）は、WTOルールの枠内で低関税 or 無税。

• 関税（341円/kg）は枠外輸入のみだが、近年は「SBS枠※」などで割安輸入も可能に。

※SBS（Simultaneous Buy and Sell）枠：政府が輸入と同時に売却し、実質関税を圧縮する制度。

理由⑤：輸送コストの割合は意外に小さい

• 輸送単価は、1kgあたり数〜10円ほど（船便でのバルク輸送）

• 常温・乾燥で保管できる米は輸送効率が高い

お米は 野菜や果物よりもコストインパクトが小さく、 海外→日本に届いても、まだ“割安”が成立する状況なのです。

まとめ

海外米には、長距離輸送に備えた薬剤処理が前提であり、実際にカビ毒や農薬残留、物理的劣化の事例が報告されています。

安全性は検査で担保されているものの、見えないリスクが残っていることも事実です。

また価格が低く抑えられている理由には生産コストの低いことや輸入コストの意外に少ないことのほかに、その国の政府によるサポートがあったり、もともと品質が高くないものもあったりします。

こういった事実をふまえた上で、消費者としても「何を」の前に「どう」選ぶか、ひとりひとりが選ぶ基準や目安を持っておくことがこれから特に重要だと感じています。

・・・でも、こういうことって誰も教えてくれないですよね。
表示とかもしてくれないですもん。

これってお米だけじゃないですからね。

食品全体でも言えることですし、むしろあらゆるもので言えることです。

「安かろう悪かろう」という言葉は過去の遺物かと思っていましたが、実は「悪かろうに気づかなかろう」になっていただけかもしれません。

よければスキやコメントで、あなたの感じたこと・気づき・共感を教えてもらえると嬉しいです。

✍️ はじめましての方はこちらもどうぞ。

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