国立科学博物館（東京・上野公園）は10月31日から、特別展「生きものたちの性」を開催すると発表しました。本展は、国立科学博物館として初めて“性”をテーマに据えた、生きものがもつ多様な性のすがたとその仕組みに迫る特別展です。

性はヒトに限らず、生物全般に見られるものです。多くの生きものにはオスとメスが存在し、それぞれがつくり出す精子と卵が受精することで子孫を残します。しかし、その「すがた」「仕組み」「行動」は驚くほど多様で、生きものによって大きく異なります。たとえば、成長の途中で性が変わる生きもの、温度などの環境要因によって性が決まる生きものなど、私たちの常識を覆す事例が多数存在します。

こうした生きものの“性の多様性”を、形態、行動、性決定、子育てなどの切り口で科学的に紐解くのが、この展覧会です。生きものにとって「性」とは何か——その根源的な問いに迫る、国立科学博物館初の特別展です。詳細が決まったら続報します。（読売新聞美術展ナビ編集班）