「くっくっくっ……矮小な人間が」

巨大な黒猫の頭上で、魔族の女が嗤う。

三本の尻尾がしなる。

空気が裂けた――次の瞬間には、俺の頭上へ叩きつけられていた。

「うおっ！」

反射で手を前に出す。

……尻尾に当たった。

衝撃は確かにあった。

なのに、痛みだけが抜け落ちている。

「フニぁあん」

――……は？

突然、巨大な黒猫が文字通り猫撫声をあげた。

空気が、一気に変わった。

「なんじゃネコショウよ！？　どうしたのだ！」

次の瞬間――黒猫が光に包まれ、縮んでいく。

現れたのは、尾が三本の愛らしい子猫。

「フニぁ～ん」

そして何故か俺に頬ずりを始めた。

……急に懐くな。

……可愛いからいいけど。

「貴様……ネコショウに何をした！」

「いや、俺も分からんって……」

「いったい何がどうなってるの…」

「分かりませんわ」　

「……ああ」

カサンドラもアグリアスも呆然としている。

魔族の女が子猫の前で屈む。

「にゃにゃにゃにゃににゃな」

「フニぁ～ん。にゃお～ん」

どうやら……猫語で会話しているらしい。

話が、完全に別次元へ滑っている。

「貴様ぁーーっ！」

いきなり魔族の女が真っ赤になって怒鳴った。

どうやら、理解したのは彼女だけらしい。

「ちょっと落ち着けって。何がどう――」

俺の言葉に魔族の女は頬を赤らめる。

「そ、そんな事……言えるわけがないだろうが……！」

視線が妙に泳いでいる。

「ちょっと待ってくれ、俺が何をしたっていうんだ。ちゃんと説明してくれ」

「きっ、貴様、まさか女である私にそんな事を言わせて、愉しもうというのか？

お前は何という変態なのだ」

後ろから冷たい刺すような視線。

そっと振り返ると――

「不埒者……」

「……ほんとですわね」

アグリアスとカサンドラは、

完全にゴミムシを見る目をしていた。

「おい……せっかく助けに入ったのにあんまりだろ」

「許さん！」

魔族の全身からドス黒いオーラが噴き出す。

「死ねぇっ！」

魔族の女の腕が槍のように伸び、俺の顔面へ突き刺さり――

……次の瞬間。

腕が、いつの間にか俺の口の中に入っていた。

……待て。

――なんで？

「もがっ！？　もがががが！？」

しょっぱい。

……いや今それ確認してる場合じゃない。

「ぎゃああああああっ！？

貴様、私の腕を舐め回してっ……うう、き、気持ち悪い……」

「これって、俺のせいなのか？」

「ならば遠距離魔法で処すのみ！

獄炎球（コロナオーブ）！」

巨大な火球が生成される。

本気で殺しにきている。

「うおっ、危ない――」

爆炎が俺に直撃した——そう思った瞬間、火球は、触れる前に消えていた。

「……あれ？」

「ま、まさか……魔法を……果てさせるなんて……この変態……！」

「いやだから意味が分からん！　

魔法が果てるって何だよ！」

「この屈辱、必ず晴らす！　覚悟しておけ！」

魔族の女は涙目で叫び、煙のように消えた。

　

敵は撤退した。

理由は、分からないままだった。

「…………ふぅ。とりあえず、生きてるな」

勝ったというより、やり過ごしただけだ。

「フニぁ～ん」

子猫は俺の足にすり寄ってくる。

振り返ると、アグリアスもカサンドラも顔が引き攣っていた。

「……あ、ありがとう」

「助かりましたわ——あっ！」

次の瞬間、カサンドラが俺に飛びついた。

いや、正確には倒れ込んできた。

「ぶっ……！？」

ビキニアーマーの胸部の突起が俺の胸に刺さる。

痛い。普通に痛い。

……なんで毎回こうなるんだ。