【大井川鉄道】地元ＪＫの発案　ウイスキー×地元スイーツ列車を運行　鳥塚亮社長「高校生の発想は面白い」

「Train Diningオハシ」でウイスキーを楽しんだ石渡さん親子（カメラ・伊藤　明日香）

　大井川鉄道は１５日、食堂車「Ｔｒａｉｎ　Ｄｉｎｉｎｇ　オハシ」の特別便を運行した。通常は車窓の風景を楽しみながら特製弁当を味わうが、今回はウイスキーと地元スイーツのペアリングを楽しむ「ウイスキー×地元スイーツ便」。今年３月に地元の川根高を卒業した丹田鮎醒（あゆさ）さんが在学中、授業の一環で発案して、実現した。 　将来お菓子作りに携わりたいとする丹田さんは、地元の甘味の魅力を伝えたいと考え、居酒屋を営んでいた両親のアドバイスも受けて「お酒と組み合わせてはどうか」と提案した。鳥塚亮社長は、もともと食堂車に続く、スイーツを取り入れた企画ができないか検討していたといい、お酒といった大人をターゲットにしたアイデアを評価したという。「高校生の発想は面白いものが多い。その上で、その頃に考えたアイデアが実現する経験をしてもらいたい」と、地域に根差した取り組みの狙いを語った。 　今回は標高１２００メートルの静岡県の秘境にある「十山株式会社　井川蒸留所」と、川根茶を使ったお茶羊羹で親しまれる「株式会社　三浦製菓」が協力。ウイスキーはノンピートタイプの「Ｆｌｏｒａ２０２５」が用意され、ストレートとお茶味などの羊羹、トワイスアップとクッキー、お湯割りと最中クランチといった和洋のペアリングで提供された。蒸留所の社員から味わいの特徴などの説明もあった。乗客は金谷駅から川根温泉笹間渡駅で折り返して、新金谷駅までのおよそ１時間４０分の間、車窓から茶畑などの景色を見ながら、飲み方と菓子の組み合わせで広がる味わいを楽しんでいた。 　参加者の中には、特別な節目を彩る機会になったと満足げに話す乗客もいた。千葉県在住の石渡哲朗さんは、昨年６月に２０歳を迎えた息子の宙士さんと、大好きな大井川鉄道で成人の記念に酒を酌み交わそうと乗車。宙士さんは「大井川鉄道にはよく乗っていますが、今回は一層特別な時間を過ごせました」と笑顔。 　今回の発案者である丹田さんは、車内案内の一部も担当した。「緊張してうまく話せない場面もありましたが、最後に皆さんから『良かったよ』と声を掛けてもらい、やって良かったと思いました」と声を弾ませた。「地元に戻って自分の店を持つのが夢。地域の人たちとコラボできたのは良い経験になりました」と言葉を続けた。大井川鉄道は今回の企画について、継続も前向きに検討していく。（伊藤　明日香）