[부산지방보훈청] 보훈과 김초화 = 2016년 새해도 어느덧 보름을 훌쩍 넘어 1월의 끝을 향해 달려가고 있다. 2015년을 돌아보면 국가보훈처에서는 ‘광복 70년, 분단 70년 갈등과 분열을 넘어 미래로 통일로’ 라는 슬로건을 바탕으로 나라사랑교육, 각종 보훈기념행사 추진 및 국가유공자에 대한 존경과 예우 강화에 최선을 다했다.


국가보훈처는 1961년 군사원호청으로 창설한 이래 50여년 만에 보훈지청 명칭이 변경되었다. 5개 지방보훈청(서울, 부산, 대구, 대전, 광주)과 4개 지청(서울남부, 서울북부, 인천, 울산)을 제외한 15개 지청이 새로운 이름으로 2016년을 맞이한 것이다.


종전의 지청 명칭은 수십년 전 환경기준으로 설치되어 실제 지청은 6~17개의 자치단체를 관할하고 있음에도, 명칭은 특정 시‧군 소재지로 되어 있어 자치단체의 협조가 필요한 나라사랑교육, 각종 보훈정책 등 보훈처의 중점업무 추진에 차질이 많았다. 또한 행정환경 변화에 따라 기존 지청 폐지에 따른 관할구역 조정, 도시규모 변동 등에 따른 수요를 반영하지 못하는 등 기관대표성에 한계가 있었다.


이러한 문제점을 해소하기 위해 보훈지청 명칭을 관할구역을 포함하는 포괄권역명칭으로 변경함으로써 기관의 대표성과 위상을 높이고, 관할 지역의 소속감 강화와 소재지 외 보훈대상자들의 민원을 해소할 수 있게 되었다.


그리고 명칭 변경과 함께 지방청과 지청간의 기능조정으로 국민편의중심의 보훈행정을 펼칠 수 있게 되었다. 지방청과 지청별로 개별 처리했던 송무업무와 전산화로 행정절차가 간소화된 예산업무를 지방청으로 이관하고, 지청은 국가유공자를 위한 복지행정 분야와 지자체‧학교 등 협업수요가 많은 보훈업무에 인력을 재배치함으로써 국민접점에서 현장서비스 강화로 국가유공자의 명예선양과 삶의 질을 높이고자 한다.


부산지방보훈청 또한 관내 소속기관인 창원보훈지청과 진주보훈지청이 각각 경남동부보훈지청과 경남서부보훈지청으로 기관명칭이 변경되었는데, 이는 앞으로 기관의 대표성과 위상을 강화하는 데 큰 역할을 할 것이다.


이번 명칭 변경으로 보훈처는 창설 이후 50여 년간 유지되어온 보훈행정 환경을 개선한 일대 전기를 마련했다. 보훈지청 명칭 변경을 계기로 국가를 위해 희생한 국가유공자를 예우하는 선진 보훈행정 실현과 국민의 나라사랑정신 함양에 최선을 다할 것을 다시 한번 다짐해본다.