Las nuevas maneras de la guerra empiezan a tomar forma en el conflicto contra Irán. Donald Trump aseguraba esta semana ante los periodistas que los láseres de alta energía podrán utilizarse pronto en la guerra. «Por mucho menos coste» que el de los misiles Patriot, según ha compartido el presidente, se situarían como la manera más efectiva de combatir los drones y misiles.
Sin duda, es un arma soñada. No se queda sin munición y va a la velocidad de la luz, por lo que si además es tan barata como se ha indicado, podría cambiar el curso de cualquier conflicto. Aunque, por supuesto, se vería afectada por las inclemencias del clima, por ejemplo.
Tal y como publica 'The New York Times', cada disparo de este nuevo y potente láser tendría un precio de solo 3.22 euros según las estimaciones. Por lo tanto, este sistema de defensa sería infinitamente más económico que los misiles que se utilizan actualmente para interceptar y neutralizar drones de Irán, cuyo coste se encuentra en los 2.6 millones.
¿Cómo funcionan? Como si fuera el efecto de una lupa sobre un haz de luz concentrado, estos láseres apuntados hacia uno de los puntos débiles de los drones podrían quemarlos con tan solo tres segundos de contacto. Supuestamente, actuaría como un soplete pero a larga distancia, aunque las nubes podrían ser un impedimento para su funcionamiento, así como la niebla, la humedad, la arena y otras inclemencias.
«La tecnología láser que tenemos ahora es increíble. Saldrá pronto», añadía el líder estadounidense. No ha especificado una fecha, y hace décadas que el ejército estadounidense está intentando que esta arma soñada se materialice, aunque ya en 2024 se utilizó una versión de 50 kilovatios para defender bases estadounidenses de Irak de ataques de drones. Los soldados, sin embargo, los encontraron «poco efectivos», según publica el mencionado medio estadounidense.
Israel y China ya tienen láseres de alta potencia
Expertos en la industria aseguran que podrían pasar años antes de que los soldados estadounidenses puedan usar los láseres de la manera que Donald Trump ha comentado. Otros países como Israel o China ya tendrían estos avances en su arsenal, armas el doble de potentes de las usadas por Estados Unidos en 2024.
En diciembre el Ministerio de Defensa israelí anunciaba la llegada de su primer sistema de láser de alta potencia, de 100 kilovatios, al que llamaban 'Iron Beam'. Un nuevo arma de defensa que, durante las pruebas, había conseguido interceptar misiles, proyectiles de mortero y drones. El ministro de defensa, Israel Katz, lo calificaba como «una ocasión histórica».
«Es la primera vez en el mundo que un sistema de intercepción con láser de alta potencia ha alcanzado madurez operacional», añadía, aunque en septiembre China mostró el suyo en un barco, con una potencia de 180 kilovatios. Y, sin embargo, el pasado jueves el ejército israelí confirmó que el 'Iron Beam' no estaba preparado para su uso habitual.
Por supuesto, aunque el coste de su uso es reducido, el de producir estas armas es muy alto. Además, los materiales necesarios incluyen las preciadas tierras raras producidas principalmente en China.
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