朝8時40分。

1限が始まるまで、まだ20分ある。

教室には人がまばらで、いつもの静かな朝だった。

僕は窓際の席に座って、スマホをいじっている。

「○○くーん♡」

聞き慣れた声が教室に響く。

振り向くと、一ノ瀬美空が笑顔で手を振っていた。

「おはよう、美空」

「おはよ！○○くんは今日も早いね♡」

美空は僕の隣の席に座る。

いつものことだ。

入学してすぐに仲良くなって、気づいたら毎日こうして隣に座っている。

「○○くん、今日何の日か知ってる？♡」

「は……？」

美空が急に嬉しそうに聞いてくる。

「今日は3月9日だけど……何かあったっけ？！」

「そう♡3月9日♡」

美空は指を立てて、

「3と、9で……みくの日♡」

「……ああ、そういうこと」

「だから今日は、○○くんの大好きなみくの日♡」

美空は嬉しそうに笑う。

その時、教室のドアが開いた。

「あ、待って……！」

柔らかい声が響く。

川崎桜が少し息を切らして入ってきた。

「おはよ、桜」

「おはよー……」

「○○くんも、みーきゅんもおはよう！」

桜はにこっと笑って、僕たちのところに歩いてくる。

桜は美空の高校時代の友達で、ある日美空が紹介してくれた。

それから3人でいることが増えて、今ではすっかり仲良しだ。

「あのね……今、みーきゅん、何て言ってた？」

「え？みくの日だって♡」

「やっぱり！」

桜は美空の前に立って、少し頬を膨らませる。

「今日はね、さくの日でもあるんだよ？！」

「……え？！」

「3、9で、「さく」……だから」

桜が優しく笑う。

確かに……「みく」でもあり、「さく」でもあるな。
うん、そう読めなくもない。

美空が机を叩く。

「それはずるい！！今日はみくの日なの！」

「でもぉ……さくの日でもあるよ？」

「いやいや、待って」

僕は2人を見る。

「なんで僕が審判なの？」

「だって○○くんだし♡」

「○○くんだから」

2人が当然のように言う。

その時。

後ろの席から男子の声が飛んできた。

「おーい○○！」

振り向くと、同じ学科の友達がニヤニヤしている。

「結局どっちが彼女なんだよ！」

「違うから！！」

僕が即答すると、

美空が笑いながら言う。

「彼女じゃないよ〜♡」

桜もくすっと笑う。

「ただの親友だよ？」

「いや絶対どっちかだろ！」

教室の男子たちが笑う。

美空は腕を組んで言う。

「ねえ○○くん」

「どっちだと思う？♡」

「いやだからなんで僕に聞くんだよ」

桜がくすっと笑う。

「でもね」

「今日は特別だから」

「○○くんに決めてもらうの」

嫌な予感しかしない。



1限の授業が終わって、休み時間。

美空と桜が僕の席の周りに集まる。

「○○くん、お昼どこ行く〜♡」

美空が聞いてくる。

「いつもの学食でいいよ？」

「じゃあ、一緒に行こ♡」

「さくも……行きたいなぁ」

桜も嬉しそうに言う。

3人で学食に向かう。

廊下を歩きながら、美空が僕の腕に抱きつく。

「○○くん、今日は特別な日だから♡」

「だから、みくの日なんでしょ？」

「そう！♡」

美空は嬉しそうに笑う。

すると、桜が反対側から僕の腕を優しく掴む。

「あのね……こっちは、さくの日だから……！」

「え、桜？！」

「今日は……特別な日なんだもん」

桜は少し照れたように笑う。

僕は両側から挟まれる形になる。

「……2人とも、周りが見てるけど」

「いいのー！♡今日は特別だから♡」

「うん……まあ僕は大丈夫だよ」

2人は全く気にしていない。

周りの学生たちが、また僕たちを見ている。

多分、また噂になるんだろうな……。



学食に着いて、3人で席に座る。

僕を挟んで、両側に美空と桜が座る。

「○○くん、何食べるの〜♡」

「今日のランチセットかな」

「じゃあ、美空も同じにする！♡」

「さくも……同じがいい！」

2人が言う。

そして、お互いを見て、

「「ぐぬぬ……」」

少し火花が散る。

「ねえ、○○くん」

美空が僕の方を向いて、

「今日の授業、どうだった？！♡」

「うーん、まあいつも通りかなぁ？」

「そっかー♡美空はね、ちょっと難しかった♡」

美空は僕に寄りかかってくる。

「後で教えてくれる？♡」

「まあ、いいよ」

「やった♡」

すると、桜が反対側から、

「あのね……私も、分かんないところがあって……」

「桜、別の学科じゃん」

「でも……教養の授業は同じだから……教えてほしいな」

桜は少し恥ずかしそうに言う。

その顔が少し赤くなっている。

「もちろん、いいよ」

「本当？！○○くんありがとう！」

桜が嬉しそうに笑う。

その笑顔を見て、美空が少しむっとする。

「もう、さくたんずるいー！○○くんに教えてもらうの、美空が先って決めてたのに♡」

「え……ごめんね、みーきゅん……」

桜は困ったように笑う。

でも、その目は少しだけ勝ち誇っている。



午後の授業も終わって、帰りの時間。

僕は教室で荷物をまとめている。

「○○くん、一緒に帰ろ！♡」

美空が声をかけてくる。

「うん、いいよ」

「さくも……一緒に帰りたい！」

桜も優しく微笑む。

3人で大学を出る。

夕方の空が少しオレンジ色に染まっている。

「今日はいい天気だったね」

「うん♡みくの日だから♡」

「さくの日だから……！」

また始まった。

僕は苦笑いしながら歩く。

「ねえ、○○くん」

美空が真剣な顔で聞いてくる。

「今日、どっちの日だと思う？！」

「え……」

「ねえ……ちゃんと答えてほしいな……」

桜も真剣な顔だ。

でも、その目は少し潤んでいる。

2人の視線が僕に集中する。

「……どっちもじゃ駄目かな？」

「「だめっ！！」」

2人が同時に言う。

「どっちか選んで！！」

「お願い……選んでほしいな……」

美空は迫ってくる。

桜は優しく、でも真剣に見つめてくる。

僕は少し困って、

「でも、2人とも親友でしょ？」

そう答える。

すると、2人が少し黙る。

「……それ言われたら、ずるいよ」

美空が小さく言う。

「うん……たしかにそうかも……」

桜も小さく言う。

その声は、少し震えている。

2人は少し寂しそうな顔をする。

「ごめん……でも、本当にそう思ってるから」

僕は正直に答える。

桜は少し俯いて、

「……そっか……」

と小さく呟く。

その声が、少し寂しそうで、僕は胸が痛くなる。



少し歩いて、商店街に差し掛かる。

沈黙が続く。

僕は何か言おうとして、

「あのね……○○くん！」

桜が急に明るい声で言う。

「ん？」

「まあ……いいかな」

「え？！」

「今日はね……さくみくの日ってことにしよ！」

桜が優しく笑う。

「さ、さくみく？！」

「そう　みーきゅんと桜の日」

美空も少し考えて、

「……それ、いいかも♡」

「でしょー！」

桜が嬉しそうに笑う。

「そっか、それならいいね」

「うん♡美空たち2人の日♡」

「えへへ　嬉しいな」

2人が笑顔になる。

僕もほっとする。

「じゃあね、来年もさくみくの日やろ！♡」

「うん！毎年やりたいな」

「でもね……」

美空が少しいたずらっぽく笑って、

「来年は、ちゃんと選んでね！♡」

「うん……来年は……ちゃんと答えてほしいな」

桜も優しく、でも真剣に言う。

「……やだよ、そんな日」

僕は苦笑いしながら答える。

「「絶対やる！！」」

2人が同時に言う。

そして、お互いを見て笑う。



商店街を抜けて、駅に向かう。

3人で並んで歩く。

「ねえねえ、○○くん」

桜が聞いてくる。

「んー？」

「今日ね……楽しかった」

「そっか、よかった」

「うん　すごく楽しかったよ」

桜が嬉しそうに笑う。

その笑顔は、本当に幸せそうだ。

「美空も楽しかった♡」

「そっか、僕も楽しかったよ」

「本当？！」

「うん。笑」

桜が少し照れたように笑う。

「でもね……」

美空が少し真面目な顔で、

「来年は、もっと楽しくしたいな♡」

「ど、どうやって？」

「それは……来年のお楽しみ♡」

美空がウインクする。

「私もね……何か考えるね」

桜も優しく笑う。

「……2人とも、何企んでるの？！」

「「秘密♡」」

2人が同時に言って、笑う。



駅に着いて、改札の前で立ち止まる。

ここで、いつも3人は別れる。

「じゃあ、また明日ね♡」

「うん。また明日」

「また明日！」

3人で手を振る。

美空と桜は一緒の方向に歩いていく。

2人の後ろ姿を見ながら、僕は改札をくぐる。

今日は、変な一日だった。

でも、楽しかった。

2人がいると、毎日が楽しい。



その夜。

スマホを見ると、美空からメッセージが来ていた。

「今日はありがと♡楽しかったよ♡」

すぐに、桜からもメッセージが来る。

「今日はね……すごく楽しかったよ！ありがとう」

僕は両方に返信する。

「こっちこそ、楽しかったよ。また明日」

送信ボタンを押す。

少しして、また美空からメッセージが来る。

「ねえ、○○くん」

「ん？！」

「来年のさくみくの日、楽しみにしててね♡」

そして、桜からも、

「来年はね……もっと楽しくするから！楽しみにしててね」

僕は少し笑って、

「楽しみにしてるよ」

と返す。

でも、正直少し怖い。

来年の3月9日、2人は何を企んでいるんだろう。



次の日。

朝、いつものように教室に入る。

美空と桜が、もう席に座っていた。

「おはよ、○○くん♡」

「おはよぉ！」

「2人ともおはよ。」

僕は2人の間に座る。

「ねえ、○○くん」

桜が優しく聞いてくる。

「ん？！」

「昨日のこと……覚えてる？！」

「もちろん覚えてるよ」

「よかった　嬉しいな」

桜が本当に嬉しそうに笑う。

「美空も覚えてるよ♡」

美空も言う。

「来年もやろうね」

「うん！絶対やる♡」

2人が顔を見合わせて笑う。

僕は少し苦笑いしながら、

「……また来年も、こうなるのかな」

「「当たり前！！」」

2人が同時に言う。

そして、お互いを見て、

「「次は……負けないから」」

また同時に言って、笑う。

僕は、この2人といると、本当に毎日が楽しいと思う。

親友として。

でも、もしかしたら……。

そんなことを考えながら、僕は窓の外を見る。

空は、今日も晴れていた。



そして、時間は流れる。

美空と桜は、今日も変わらず僕の隣にいる。

3人で笑って、3人で過ごす。

でも、2人の中には、少しずつ何かが変わっている。

それは、僕にも分かる。

でも、僕はまだ、答えを出せない。

2人とも、大切な親友だから。

でも、いつか。

いつか、答えを出さなきゃいけない日が来るのかもしれない。

それが、来年の3月9日なのか。

それとも、もっと先なのか。

僕には、まだ分からないけれども。

「○○くん、何ぼーっとしてるの？！」

美空の声で、僕は現実に戻る。

「あ、ごめん」

「もう♡しっかりして♡」

「そうだよ……心配しちゃうよ？！」

桜が優しく微笑む。


美空も笑う。


僕も笑う。

今日も、美空と桜が隣にいる。

3人で笑って、3人で過ごす。

でも——

来年の3月9日。

その日、僕はきっと。

「どっちか」を選ばされる。