山口有紗医師は、虐待などの逆境的な体験をしたこどもや、死にたい気持ちを持つこどもたちの相談などにあたってきました。こどもたちができるだけ安心して日々を暮らしていくために、大人ができることを聞きました。

――トラウマについてうかがいます。こどもの頃の虐待やいじめ、家庭の不和など、つらい体験をどう考えればいいのでしょうか？

逆境体験を虐待やネグレクトなどの限定的な定義でとらえても、こどもの頃に何らかの逆境体験がある人は、アメリカだと7割ぐらい、日本でも3、4割ということが研究の中で明らかになってきました。つまり特別な人のことではなくて、一般的に起こりうる、すべての人のこととして扱わないといけないということで、「トラウマインフォームドケア」といって、すべての人がトラウマのことを知っている文化を作る必要性が認識されてきたんですね。

トラウマインフォームドケアというのは、特別な専門家だけでなく、わたしたちみなが「逆境体験が人生に与える影響」を知って、その影響に気がつき、二次的な傷つきをうむような言葉や状況を避けるなど、こどもの傷つきに応じて、権利を尊重した対応を心がけ、それぞれができることをしていくことです。

もちろん、何よりも逆境自体の予防が大切で、例えば、（こどもの逆境体験につながるような）養育者の経済状況や働き方を支援するとか、こども・若者の居場所を作るとか、暴力、体罰に対する認識を変えていく法律を定める…など、逆境体験を予防するための方策に取り組む必要があります。

逆境体験が起きてしまった時、その影響の程度によっては、同時に専門のケアが必要な場合もあるので、医療などケアの体制を整え、アクセスできる人とできない人といった格差がないようにするなども必要です。逆境体験の予防とケアの両輪で進めていくことが大切かなと思います。

■こども時代の逆境体験は決して「一巻の終わり」ではない

――逆境体験がある人は、その後の人生が難しいものになってしまうのでしょうか？　人生を生き抜くのにレジリエンス（弾性、しなやかさ）が重要だといわれますが。

例えば、「逆境体験は人生の悪い結果につながる」という考え方があるとすると、逆境体験がある人はとても不安になるかもしれません。自分の人生は駄目なんだなって。でも研究が進む中で、逆境体験は決して「一巻の終わり」ではないこともわかってきました。

こども時代に苦しい体験がある場合でも、いろいろなポジティブな体験や関係性や環境が、逆境の影響を和らげる可能性があることが知られています。そして、こどもたちやわたしたちは、すでに（人生を生きる）力を持っている。まさに、こどもをただの逆境の「犠牲者」ととらえるのではなくて、力のある生きる主体としてとらえることの重要性が強調されています。

人の回復力を考える概念にレジリエンスというのがあります。レジリエンスとは何かというと、とてもつらいことがあっても、自分の内外の力や智慧を周囲と協力しながら動員して、自分のちょうどいい状態を保つ力だとされています。昔は「折れない心」のように、個人の楽観性とか、認知能力、非認知能力などに焦点が当たっていた時期もありました。でも最近の研究では、個人の資質はもちろん大事ですが、周りのあり方や環境もレジリエンスの一部だという考え方に変わってきているんです。その人がどれだけ打ちのめされた状態でも、周りの人がその人とどう関われるか、回復してウェルでいられるための環境をどう整えられるかが鍵になってくるんです。つまり、わたしたち一人一人が、誰かのレジリエンスになっているかもしれないということかなと思います。

わたしは（診療の中や児童相談所などで）、虐待やネグレクトなどのつらい体験をされた方たちと日々関わる中で、こどもが一言も発しないまま面談を終えたり、関わったお子さんが、またまったく同じ状況で保護されたりするなど、自分たちがやっていることは本当に意味があるのかなと無力感を持つこともあるし、他の職員さんたちの葛藤や無力感に触れることもあります。いますぐできることはきちんと行った上で、それでもいますぐ変わらなかったとしても、学びながら大切なことを真摯に続けていけば、実はその関係性が20年後、30年後にその子たちにじわーっと効いてくることもあるのかも、と信じています。