更年期症候群

発汗やほてり、慢性的な疲労感、頭痛、イライラ、不安――。これらは全て、男女問わず起こり得る「更年期症候群」の症状である。一般に更年期障害として知られるこの状態は、加齢に伴う性ホルモンの分泌変化が原因で、女性は45歳から55歳、男性は40代以降に症状が現れやすい。しかし、その多様な症状から、自身が「更年期症候群」であると自覚しにくいケースも少なくない。 【画像】意識調査の詳しい結果を見る

更年期症候群の診断基準は

宮崎市にある、はた産婦人科。地域の中核医療機関との密な連携体制を取り、幅広く女性医療を支える産婦人科クリニックだ。 院長の秦さんは、女性医師による決め細やかな診療で患者の心に寄り添った医療を心がけている。 はた産婦人科　秦博子院長: 「私は更年期なんですよ」と来院する患者は多い。医学的には内科的疾患を全て検査しても異常はないが辛い、という方を「更年期症候群」と呼んでいる。 「更年期症候群」は、加齢と性ホルモンの分泌変化が原因とされている。女性の場合、45歳から55歳までの10年間を更年期とされ、女性ホルモンの急激な低下によって症状が起きやすくなる。 また、男性は40代以降に男性ホルモンが緩やかに減少することで症状が起きやすくなる。減少の速さや度合い、時期には個人差が大きく、どの年代でも起こる可能性があるとされている。 秦院長は、「一般的には、季節の変わり目や寒暖差が激しい時期、年度替わりや年末年始など環境が大きく変化する時期に、体の揺らぎとして症状が出てくる」と説明する。

 男女で異なる主な症状

男女別の症状を見ると、女性の場合、上半身のほてり、のぼせ、大量の発汗を特徴とするホットフラッシュをはじめ、頭痛、肩こりなどの身体症状が出るほか、イライラや不安、動悸やめまい、不眠などの症状が出やすいとされている。 一方、男性の場合、イライラ、気分が落ち込むなどの精神神経症状をはじめ、全身の倦怠感や疲れが取れないなどの身体症状が出るほか、性欲の低下などの性機能障害が起こる可能性があるとされている。 はた産婦人科　秦博子院長: 更年期というのは、更年期という期間なので、自覚があってもなくても皆が経験する。つらさを訴える人も、平気で過ごす人も、実際には皆ホルモンが減少している。 厚生労働省の更年期症状に関する意識調査によると、医療機関で更年期症候群と「医師の診断を受けたことがある」女性の割合は、40代で3.6％、50代で9.1％。 更年期症候群の「可能性があると考えている」女性は40代で28.3％、50代で38.3％となっている。 男性で更年期症候群と「医師の診断を受けたことがある」割合は、40代で1.5％、50代で1.7％。 更年期症候群の「可能性があると考えている」男性の割合は40代で8.2％、50代で14.3％と、女性に比べて多くはないものの、一定数の男性にも症状が現れていることが示されている。 実際に更年期症状に悩む40歳の女性に話を聞いたところ、「以前に比べて極端に冷えを感じるようになった。頭痛の頻度も増え、肩こりも強く感じるようになってきた」と話してくれた。 また、「更年期症状はもっと年齢を重ねてから出るものというイメージがあったため、40歳で症状が出ていることに戸惑いがある。今後5年、10年と症状が強くなった場合、仕事や子育てに支障が出るのではないかと不安を感じている」と打ち明けた。 更年期の症状があり、日常生活に支障を感じている人を対象としたアンケート調査では、周囲に話すことに「抵抗を感じる」と回答した人が57％に上った。「個人差がありなかなか理解されにくい」「年を取ったと思われたくない」といった声が多く聞かれた。