2026年2月、ある食品小売店で山形県産「つや姫」が置かれていた。精米時期は2026年2月上旬。

3月に別のスーパーで見たのは新潟県産「新之助」。2025年11月10日に精米され、賞味期間は1年間（2026年11月10日）。

よく目にするのは写真左の表示が多い。

精米後1ヶ月強でスーパーは商品棚から撤去する。廃棄する、あるいは従業員に安く売る、フードバンクに寄付する、コメの納入業者に返品し外食産業にまわす。

精米して2ヶ月以上経ったコメを消費者が商品棚で目にすることはない。つまりコメの販売期限は1ヶ月強しかない。

ココがポイント

エキスパートの補足・見解

JAS法および食品衛生法で、精米は生鮮食品として扱われ、賞味期限の表示義務がない。そのためスーパーには賞味期限のないコメの鮮度を、精米時期を基準にして判断し、精米後1ヶ月強で商品棚から撤去する商慣習がある。

一方、精米のおいしさ（賞味期限）を調べた研究者によれば、保存温度25度で2ヶ月、20度で3ヶ月、15度で5ヶ月、5度で7ヶ月という（Yokoe and Kawamura, 2008）。

アイリスオーヤマは15度以下の低温管理でコメを保管・精米・包装しているので品質を保ちやすい。トップ画像の写真の右側がアイリスオーヤマの販売するコメだ。精米してから1年間もの賞味期間がある。

アイリスオーヤマによれば、コメの包装に窒素入り高機密パックを使い、脱酸素剤を同封することで、劣化の原因となる酸素や湿気を遮断し、未開封の場合、1年間は鮮度保持できるという（拙著『私たちは何を捨てているのか　食品ロス、コロナ、気候変動』ちくま新書）。

日本の多くのスーパーでは精米して1ヶ月強で棚から撤去してしまう。精米すれば品質や味が落ちるので仕方がないかもしれない。だが、そのような商慣習は昨今コメ不足になった現状も踏まえ、見直したらどうか。