DeNA・佐野恵太外野手（31）が1日、フジテレビ系「プロ野球珍プレー好プレー大賞2025」（4日午後7時放送）の収録に参加し、広陵高、明大の後輩である宗山（楽天）らと軽快なトークを繰り広げた。遊撃手でベストナインに輝いた黄金ルーキーの活躍に目を見張った。
「改めて、すごい。もうちょっと苦戦するかと思ったんですけど、1年目でベストナインを取った。僕は2回しか取っていないから、もう追いつかれますね…」
宗山が高校時代から面識があった2人。球場でもタイミングが合えば必ずあいさつに訪れる、かわいい存在だ。オールスターでは、明大の後輩の伊勢と3人でTikTokの動画も撮影。「照れくさそうにしていたので教えておきました」と持ち前の明るさで接しながらも、「彼（宗山）はもう実力がある。もう野球をやっているだけで十分ですよ。僕もどうにか目立っていかないと」と目をぎらつかせた。
今季は規定打席に到達し、打率・274、70打点。2年ぶりの2桁となる15本塁打を放った。今オフも昨年に続きチームメートの山本らと地元・倉敷で自主トレーニングを実施予定で「一年間シーズンを戦い抜ける体づくりをする。後輩たちに伝えていけたら」。来季が節目の10年目。脂の乗った31歳は後輩に負けじと目立つ。（阿部慎）
