ベイスターズの新しい主将には佐野恵太がなるそうです。ポスト筒香を期待される佐野。ベイスターズの主将といえば古くは松原、高木豊、駒田、石井琢、村田、DeNAになってからは石川、筒香と錚々たるメンバーが務めています。佐野恵太といえば広陵高校、明大という高校大学の野球名門校でレギュラーを務めた野球界のエリートです。南海、西武で活躍し首位打者にもなった佐々木誠氏を叔父に持つ血筋もエリートです。SNSなどで時々見かけるのは佐野にはレギュラーの素養がないなどというコメント。ドラフト候補をアマチュア時代追いかけている一過言ある人たちからすれば、広陵、明大でレギュラーなのにドラフト前に一度もピンとこなかったからこいつはダメという偏見でしょう。ドラフト9位という下位の指名選手が活躍するはずがないという固定概念。佐野は高校では内野手、捕手というポジションでしたが守備がものすごくうまいとか、脚がめちゃくちゃ速いというわけではないので明大では一塁手でした。左打ちの一塁手で大学の日本代表にもなってない、タイトルも取っていないなると各球団が指名を見送るのも当然だったかもしれません。まして名門校ではチームの勝利が最優先されるため、自分の打撃を犠牲にする場面も多くなります。長打力の片りんは見せながらもそこに気付かれないまま大学までを過ごしたことになります。ベイスターズでは選手の自主性を大事にして、選手に考えさせて自分のベストパフォーマンスを出すことに専念できる場があります。そのために多くのデータや機材も揃っています。佐野はプラストモーションを駆使し、キャンプでは毎晩データ解析スタッフの部屋を訪ね、自分のフォーム改良を重ねてきました。試合終了後も2時間ぐらいはバッティングマシーンと向き合い球場を一番最後に出る努力家です。名門校で高校大学と競争を勝ち抜きレギュラーを獲得した野球エリートは打撃という自分の長所を最大限に伸ばすことでベイスターズの主力を目指します。そして直向きに努力する姿はチームの若い選手への刺激となるはずです。佐野のキャプテンというのは自分の成長とチームの成長を重ね合わせる意味でも有意義だと思います。