野球コラム２

　２０２５年に創設１００周年を迎えた東京六大学野球。大きな節目の年に締めくくりとなった秋季リーグ戦の早大―慶大２回戦で、球審を務めたのが青木秀憲さん（５４）だ。伝統の早慶戦は、両校ＯＢを除くベテラン審判員が扇の要でジャッジすることが多い。青木さんは東大を卒業した年から３０年を超えるキャリアを持つ。

　米大リーグのワールドシリーズで日本人２人目の最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いたドジャースの山本由伸投手（２７）。その右腕に早くから着目し、プロの世界に縁をつくったのが、当時オリックスの担当スカウトだった山口和男さん（５１）＝現編成部アマチュアスカウトグループ長＝だ。今秋、日本中の野球ファンをくぎ付けにした山本の雄姿に「彼の…

　首都大学野球の筑波大から、すがすがしいナイスガイがプロ入りする。阪神にドラフト３位で指名された岡城快生外野手（２２）。俊足巧打が持ち味の右打者だ。ドラフト会議の２日後、筑波大は秋季リーグ戦で２００６年秋以来１９年（３８季）ぶり５度目の優勝を決めた。岡城も攻守で貢献し「歴史をつくれた」と感激。阪神側の指名あいさつを受け…

　１０月２４日の神宮球場。東都大学野球秋季リーグ戦で史上最長に並ぶ６連覇を果たした青山学院大のマウンドには、やはりこの男が立っていた。その前日にプロ野球ドラフト会議で中日から１位指名された中西聖輝投手。２季連続のリーグ最高殊勲選手（ＭＶＰ）に選ばれた本格派右腕だ。

　２０２５年１０月２３日のプロ野球ドラフト会議で、ＤｅＮＡが青山学院大の小田康一郎内野手を１位指名した。１年生の春からレギュラーで活躍している左の好打者。秋の東都大学リーグ戦でチームは６連覇を果たし、小田もベストナインに選ばれて有終の美を飾った。７月に行われた日米大学野球選手権では日本代表の中軸を担って５連勝に貢献し、…

この夏、そして９月と、その名を全国にとどろかせた。末吉良丞投手。沖縄尚学の２年生エースは、同校を第１０７回全国高校野球選手権大会優勝に導いた。９月に地元沖縄で開催されたＵ１８（１８歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）では、２年生でただ一人代表入りして活躍した。沖縄を拠点に取材している記者が、成長を続ける現代版「沖縄の星」を追った。

プロ野球の近鉄、巨人、オリックスで活躍し、外国人最多の通算４６４本塁打を放ったタフィ∸・ローズさん（５７）が、９月に来日した際に時事通信のインタビューに応じた。最後の後編ではイチロー、大谷翔平ら日本選手の米大リーグ挑戦や、近鉄時代の「大阪愛」などに熱弁を振るった。

プロ野球の近鉄、巨人、オリックスで活躍し、外国人最多の通算４６４本塁打を放ったタフィー・ローズさん（５７）。９月に来日した際、時事通信のインタビューに応じた。中編ではキャリア最高の５５本塁打を記録し、近鉄優勝の原動力となった２００１年にフォーカスして紹介する。

プロ野球の近鉄、巨人、オリックスで計１３年プレーしたタフィー・ローズさん（５７）。通算４６４本塁打は外国⼈選手で最多、全体でも⻑嶋茂雄の⼀つ上となる歴代１４位のプロ野球史に残る名選手。５０代後半になっても、精悍（せいかん）な顔つき、髪を根元から細かく編み込む「コーンロウ」は現役当時と変わらない。帰国前に東京都内で時事通信のインタビューに応じ、日本球界での日々を熱っぽく語ってくれた。

１２６０日ぶりの本塁打―。明大の瀬千皓（せ・ちひろ）外野手（４年、天理）が９月２７日に行われた東京六大学野球、慶大との１回戦、１―１の七回に貴重な代打本塁打を放ち、チームにとっても自身にとっても価値ある一打となった。

　夏の甲子園を目指す第１０７回全国高校野球選手権地方大会の熱戦が各地で続く中、千葉大会の３回戦で注目の対戦があった。７月１９日の銚子商―習志野。ちょうど５０年前の第５７回大会で全国制覇した習志野と、その１年前の第５６回大会で同じく頂点に立った銚子商。両校は「野球王国千葉」と言えた当時の象徴で、ライバル同士としても火花を…

　１９２５年に創設の東京六大学野球が今年、大きな節目の１００周年を迎えた。それを記念して連盟側が今春のリーグ戦で、かつて神宮球場を沸かせた名選手らによる「レジェンド始球式」を企画。それぞれが母校のユニホームを身にまとい、ともすれば孫の世代よりも若い後輩たちに見守られながら笑顔で「力投」した。その中から明大、法大、東大の…

　見慣れない投球フォームと球の軌道。ひと味違う落ち着きぶり―。聖地で輝けたのは必然だった。今春の第９７回選抜高校野球大会。春夏を通じて甲子園初出場の浦和実（埼玉）が４強入りと大躍進した。歴史を塗り替えたチームの中心にいたのが３年生のエース、左腕の石戸颯汰投手だ。準決勝で智弁和歌山（和歌山）に敗れたが、準々決勝までの３試合は計１８イニングを無失点。球速１５０キロを超える高校生投手が珍しくない今の時代で、石戸はおおむね１２０キロ台。それでいて淡々と凡打の山を築いていく姿が痛快だった。

　第９７回選抜高校野球大会（３月１８日開幕、甲子園球場）に、強豪私立校がひしめく神奈川県から県立の横浜清陵が２１世紀枠で出場する。同県の公立校が甲子園の土を踏むのは、１９９７年春の横浜商以来。「Ｙ校」で知られる同校は市立で、県立となると４９年夏の選手権大会優勝を誇る湘南が５４年春に出て以来、７１年ぶりだ。昨秋の県大会で…

　第９７回選抜高校野球大会（３月１８日開幕、甲子園球場）に２１世紀枠の選出で臨む壱岐は、玄界灘に浮かぶ長崎県の壱岐島（壱岐市）にある。１９０９年開校の県立校で、甲子園出場は春夏を通じ初めて。対外試合のために九州本土へ渡るには、船で約２時間かかる。離島の困難な環境を乗り越えて健闘していることが高く評価された。エースでもあ…

　日本のプロ野球を６０年以上前から観察し、「菊とバット」「和をもって日本となす」など米国人の視点から日米野球界を描いた著作を数多く発表してきた作家のロバート・ホワイティングさん（８２）。昨年１２月に時事通信のインタビューに応じ、ドジャースの大谷翔平ら日本人大リーガーや「ＯＮ（王貞治、長嶋茂雄）」全盛期の日本球界などにつ…

　沖縄県の高校野球史に今春、創部３年の新興勢力が新たな１ページを記しそうだ。名護市にあるエナジックスポーツ。２０２１年４月に通信制課程で開校し、２４年には全日制課程もスタートした。野球部は２２年に１年生だけで活動を始めて夏に公式戦初出場。ここ数年、沖縄からの甲子園出場校が興南と沖縄尚学にほぼ二分されている状況下、両校に…

　２０２５年に連盟結成から１００年を迎える東京六大学野球。大きな節目となる年に神宮球場を沸かせそうな選手の一人が、東大の渡辺向輝投手（２０）だ。東京の海城高から現役で入学し、現在農学部の３年生。元プロ野球ロッテの投手で、球界屈指の「サブマリン」（下手投げ）として鳴らした渡辺俊介さん（４８）＝日本製鉄かずさマジック監督＝…

　今秋のプロ野球ドラフト会議で、高校時代は無名だった右腕がヤクルトから１位で指名された。最速１６０キロを誇る愛知工大の中村優斗投手（２１）。１巡目で名前が呼ばれると、「実感が湧かない」と言いつつ、「高校の時はプロ野球選手にほど遠く可能性がなかった人間でも、プロになれることを示せた」と感慨深げに語った。長崎県の諫早農高で…

　野球の国際大会、プレミア１２で連覇を目指す日本代表「侍ジャパン」は、１次リーグＢ組で開幕から３連勝した。１１月１６日に行われた難敵、台湾戦では３－１。国際大会で初めて登板した才木浩人（阪神）が、「完全アウェー」の台北ドームで六回途中無失点の好投。上々の代表デビューを飾った。試合後は「こういう雰囲気で投げられて、いい経…