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바로 얼마 전에 있었던 일.

우리 집은 경매로 넘어간 부동산 조사를 맡는 회사인데,

얼마 전 전임자가 갑자기 회사에 안 오게 되었던가 해서,

하다만 집을 내가 돌고 왔어.

뭐, 솔직히 우리 회사는 어떤 소식통 사람에게 부탁받은

 "사연 있는 집"을 취급하는 더러운 회사라, 

이런 건 자주 있는 일이니 별로 신경도 안 쓰고,

전임자가 도중까지 만들어둔 조사자료(더러운 메모지)를 가지고,

일부러 먼길 타고 망할 시골까지 왔다는 거야.

그 집은 꽤나 오래된 건물이라는데,

벽이라던가 바닥이라던가 엉망진창이라 이쪽저쪽에 금이 가 있고,

눅눅한 냄새가 나거나 해서, 상당히 우울해졌는데,

뭐, 아무튼 일이니. 하고 기합을 다시 넣고 헛둘 하고 조사를 시작한 거야.

1시간 정도 지났을 즘이려나,

문득 창문에서 밖을 쳐다보니, 

아이 한 명이 반대쪽을 보며 쪼그려 앉아 뭘 하고 놀고 있는 것을 발견했어.

남의 집 정원에서 뭘 멋대로 놀고 있는 거야?

라고 주의를 줄까 했는데, 솔까 기분이 나빴어. 그 애.

뭔가 패기가 없다고 해야 하나, 미동도 하지 않는다고 할까,

언뜻 보기에는 인형 같았는데, 

쪼그려 앉아있는 인형 같은 건 말도 안 되고,

하지만 아무튼 사람이라는 느낌이 들지 않았어.

망할 시골이니, 주변은 말도 안 될 정도로 고요했고,

솔직히 조금 무서워진 것도 있어.

건물 노후화 정도를 보면, 3년은 내버려 둔 것 같은 느낌이라,

거야 애들 놀이터가 되겠지,라고 다시 생각을 고쳐먹고,

[오늘은 놀아도 봐줌!!]

하고 멋대로 판단해줬어.

남의 집이지만.

아무튼 얼마간 아무 일도 없이 일을 계속하고 있었는데,

전임자 메모 구석에, 

·부엌이 이상함.

이라고 적혀 있었어.

조사자료는 그 글 대부분이 숫자 (방 치수 등)인데,

이런 문장이 적혀 있는 것에 적잖이 위화감을 느꼈어.

그래서 궁금해서 부엌 쪽으로 가보니, 

바닥에 습기가 찬 것 외에는 특별히 이상한 점은 없었어.

하지만 반대쪽 방 안에 있는 전신거울이라고 해야 하나?

전신을 다 비추는 커다란 거울에 아이 몸이 조금이었지만 보였어.

어두워서 잘 모르겠지만, 틀림없어,

아까 그 애야.

그렇구나.

들어와버렸구나.

하고 멍청하게 생각했는데, 

정말 꺼림칙하기 짝이 없다고. 그 녀석.

소리 하나 내지도 않고,

주변은 너무 고요하고,

덤으로 오래된 집 독특한 냄새라던가에 당해서 어쩐지 기분이 나빠지기 시작했어.

*자시키와라시 같은 게 생각나거나 해서.

*자시키와라시 : 도호쿠 지방에서 집에 산다고 하는 정령의 일종. 어린아이의 모습으로 오래된 집의 툇마루에 출몰한다. 

더 이상 그 애를 보러 갈 용기 같은 건 없어서,

일단 옆에 있는 욕실 조사를 하려고, 

라기보단 거기로 도망쳤다고 할까, 뭐, 도망쳤는데.

욕실은 욕실대로 이것 참 심했어.

아마 곰팡이 탓일 테지만, 단내와 숨 막힐듯한 답답함이 있었어.

이건 오래 못 있겠네,라고 생각하고 메모를 보자,

욕실은 대충 계측되어 있어 안심했어.

단, 그 밑에

·욕실 위험함

이라고 적혀 있었어.

평소라면 [뭐야 이거 (웃음)] 같은 식으로 생각했겠지만,

그때는 나는 확실하게 동요하고 있었어.

메모의 필적이 처음 적었을 때와 비교해서 점점 엉망이 되기 시작했기 때문에.

떨 듯이 글씨에 파도가 치기 시작해, 이젠 대부분 읽을 수가 없어.

에―엣, 하고 전임자는 왜 회사를 안 오게 되었더라? 병결이었나?

필사적으로 떠올리려 하다가, 문득 주변을 쳐다보자,

닫은 기억이 없는 욕실 문이 닫혀 있고,

문의 불투명 유리가 있는 곳에 사람이 서있는 듯이 보였어.

아까 그 애인가?

여러 가질 생각하고 있자,

곧 불투명 유리의 사람 형태가 엄청난 기세로 움직이기 시작했어.

뭐라고 해야 하나, 미친 듯이 춤을 추는 느낌? 머리를 상하좌우로 흔들고,

손발을 푸드득푸드득 거리고, 꿈틀꿈틀 움직이고.

하지만 바닥을 밟는 소리는 전혀 들리지 않아.

존나 조용함.

사람 형태 같은 것, 그것만이 엄청난 기세로 움직이고 있어.

이젠 발에 힘이 풀려서 제대로 걸을 수가 없었어.

손이 벌벌 떨리고.

그도 그렇게 심상치 않으니까, 그 움직임이.

인간의 움직임이 아니야.

그렇다곤 해도 이대로 이곳에 틀어박혀 있을 수는 없어, 

그렇다곤 해도 문을 열 용기도 없었기 때문에,

거기 있던 작은 창문을 통해 도망치려고 뚫어져라 창문을 보고 있었어.

레버를 당기면 앞으로 기우는 식으로 열리는 창문이어서, 

개방 부분이 좁아, 과연 어른 몸이 통과할 수 있을지 없을지.

잠시 동안 고민을 했는데, 어쩌면, 하고 생각하여 메모를 봐봤어.

뭔가 대책이 적혀 있을 거라 기대를 해봤지만,

역시 거의 읽을 수가 없었고, 겨우 읽은 한 줄이,

·얼굴이 없음

이었어.

누구의?

그때, 그 창문에 어렴풋이 아이의 모습이 비추어져 보였어.

아마 바로 뒤에 서 있어.

언제 들어온 거야.

여전히 아무 소리도 안 내네. 이 애는.

이젠 도망칠 수 없어.

결심을 하고 나는 뒤를 돌아봤어.

그곳에는….

어째선지 아무도 없었어.

회사로 돌아온 후, 알게 되었는데,

그 메모 날짜는 3년 전이었어.

이 집을 내게 돌린 상사에게 그것에 대해 말하자,

[어라 이상하네, 벌써 끝난 집이야 그거.]

라고 말하고 그대로 다른 곳으로 가려고 하길래,

바로 팔을 붙잡고 자세히 물어봤어.

그러자, 얼굴이 엉망진창으로 짓눌린 아이의 귀신이 나온다는 위험한 집으로,

당시 담당자가 그것을 제출자료로 적어서 클라이언트가

[그런 자료는 필요없어.]

라고 말하며 퇴짜를 놓은 사연이 담긴 집이라고 했어.

정서된 서류를 보자, 

분명 [얼굴이 없음] 이라던가, [욕실 위험함]같은게 적혀 있었어w

뭐, 이런 귀신 붙은 집은 이따금 있다고 해서, 

나오는 걸 알게 된 경우는 

비고란에 슬쩍 그에 대해 적는 것이 통례라고 해.

다른 귀신 붙은 집 서류도 봤는데, 

과연, 제대로 명기되어 있었어.

왜 이제 와서 이런 게 나왔던 걸까요?라고 상사에게 묻자 이렇게 말했어.

[음―, 아직 씌여 있는 거 아닐까. 당시 담당자, 나였고.]