[３日 ロイター] - 英国は３日、アフガニスタン、カメルーン、ミャンマー、スーダンの４カ国の国民に対する学生ビザ（査証）とアフガニスタン人向けの就労ビザの発行を２６日から停止すると発表した。合法的なルートで入国した人々の難民申請の急増を抑えるための「非常ブレーキ」としている。
英政府は難民制度が安定した後、受け入れ人数に上限を設けた新たな「安全かつ合法的なルート」を創設する意向だと述べた。
移民問題は国内で最も政治的に敏感な問題の一つとなっており、スターマー政権は支持を広げる右派ポピュリスト政党のリフォームＵＫに対抗するため制度の厳格化をアピールする狙いがある。
内務省によると、４カ国出身の学生による難民申請数は２０２１年から２５年の間に５倍以上に跳ね上がった。就労ビザを保有するアフガニスタン人の申請件数は発行されたビザの総数を上回っているという。
英政府によると、合法的なビザで入国した後に難民申請がなされた件数は２１年以降で３倍以上に増え、昨年申請された１０万件の３９％を占めた。
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４カ国の国民約１万６０００人が現在公費で支援を受けており、そのうち６０００人以上がホテルに滞在し、年間４０億ポンド（約５３億４０００万ドル）に達する難民収容の経費の圧迫要因となっている。
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