旦那がストーカー化したために子供を連れて家を出てきた女性Ｍ様から「会いたい」とご連絡をいただいた。上野で合流したら電車に乗るお金もないと言うことだったので、有り金を渡した。誤解されると困るが、毎回こんなことをしている訳ではない。ただ、Ｍ様が感じのいい人だったので、有り金を渡したくなった。大丈夫ですかと聞かれたが、すっからかんになることは慣れている。我は聖帝。どうにかなる。各種ＳＮＳから「我は聖帝。聖なる乞食。諸事情が爆発して無一文になったので、金目のものをください」と投稿をした。

東京在住の女性Ｎ様から「あいにく金目のものがないのですが、現金や飲み物とかでよければご協力させてください」とご連絡をいただいた。私の正しい救い方である。鬱っぽくなって会社を休職中のＮ様は、有給を消化しながら遊びまくっていると言った。頭の天辺から足の爪先まで完璧に整えられたＮ様には隙がなかった。知性も品性もあり「完璧じゃないか」とビビったが、なんだか泣きたがっているように見えたので「楽しむことだけではごまかすことができない穴のようなものがあるのではないか。なかったことにしている感情があるのではないか」と、一歩踏み込んでみた。

Ｎ様は「あります」と言って涙を流した。幼少期に父親がいなくなって、大事な人が突然いなくなることが怖くなった。母親は父親のことが大嫌いで、父親の悪口ばかり言う。自分の半分が否定されているみたいで、聞いているだけで辛くなる。誰かにこんな話をしたことはない。前に、少しだけ友達に話したら「重い話はしないで」と言われて、誰にも話せなくなった。オチのない話でごめんなさい。関西だったら、オチのない話は絶対に許されない。Ｎ様は、そのようなことを言った。

Ｎ様は「初対面なのになんでわかったんですか」と言った。ふふふ。聖帝をあなどるなかれ。あたくしレベルになると、言葉ではなく、言葉に込められた気持ちの方を聞けるようになるのである。きらきらしているＮ様からは、恐怖感に似たさみしさが滲んでいた。美しいものと一緒にいると、こちらもいい気分になる。だが、なんとなくさみしくなった。これはＮ様にさみしさがあるからに違いないと勝手に判断して、一か八かで聞いてみた。肉薄と撹拌。それが、私の生きる道である。

人生を楽しむとか、好きなことをやるとか、大賛成。だが、楽しむだけではごまかせない感情がある。俺は楽しさなんかではごまかされない。俺はその手には乗らない。その他大勢にはならない。聖帝をあなどるなかれ。重い話を奪い去る。精神世界の不用品回収業者。それが私。聖なる乞食。重い話を出してみろ。俺には軽い。小指一本ひょひょいのひょい。Ｎ様は「引くほど泣いてしまってすみません。だけど、なんだかスッキリしました」と言った。サウナより整う男、今日も行く。