AI時代に学校で英語を学ぶ意義は？　教員はAIをどう使い、AI時代の学校改革はどうしていけばいいのか――。文部科学省の中央教育審議会で、次期学習指導要領の外国語や特別活動などの議論に関わる、兵庫県芦屋市長の高島崚輔さんに聞いた。

　――中教審の外国語のワーキンググループで議論が始まったころ、「AI時代に英語を学ぶ意義は」という質問をされました。ご自身はどうお考えですか。

　AIやデジタル技術は急速に進化し、英訳、和訳は一瞬でできます。次の学習指導要領で学んだ子どもたちが社会に出るころには、国際会議で全員が母語で発言しても、スマートデバイスからリアルタイムにそれぞれの母語に訳して聞こえて、議論できる時代になるでしょう。ドラえもんの秘密道具「ほんやくコンニャク」のような世界が実現しつつあるわけです。

　そういう意味で「英語を学べば役に立つ」という論理が成り立つ時代は終わりに近づいています。仕事で役立つ、外国の人と話せる、英文が読めるなどは、AIで足りるようになる。「役立つから」を目的にすれば、すぐに「やらんでいい」となってしまいます。

　一方で、教室には外国ルーツの子たちがどんどん増えている。異文化理解の重要性は増しているはず。改めて、なぜ、外国語、英語を学ぶのか。外国語を必修にする本質的な意義を再定義しなければならないのではないでしょうか。

　中教審のワーキンググループ…