歌手の本田美奈子.さんが芸能界デビューして今年で40周年、急性骨髄性白血病で38歳で逝去してから、11月6日で20年になる。毎年、命日の3日前には追悼コンサートが開かれ、本田さんが3歳から過ごした埼玉県朝霞市にある墓前にファンらが献花に訪れる。3歳下の妹の岡村律子さんら、家族にしか見せなかった本田さんのプライベートや、歌にかける思いなどを語ってもらった。〈続きはこちら〉本田美奈子.没後20年「お姉ちゃんの目から一筋の涙が…」3歳下の妹が語る最期 手作りミネストローネで支えた闘病
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本田さんの部屋は「20年間、そのまま」
3歳下の妹・律子さんによると、本田さんが29歳になる頃まで母・美枝子さんと、家族3人で朝霞市で暮らしていたという。
「亡くなってからの20年は長いようで短かったという気持ちです。お姉ちゃんを思い出さない日はなかった」
律子さんと本田さんの部屋は2階にそれぞれ1部屋ずつあった。その部屋は今でもそのままだ。
「母は週に1回ベッドメーキングをして、お姉ちゃんのベッドのシーツやタオルなどをきれいに洗って、20年間、そのままにしてるんですよ。私はお姉ちゃんとは時々、一緒にベッドで寝ていたので、部屋に入ると、いろんなことを思い出すんです。お姉ちゃんが仕事のある朝は、ベッドの中でギューッと抱きしめて起こしてました」
男女2人の子どもがいる律子さん。朝霞市のフランス料理店に、本田さんと2人の子どもと行ったときのことを覚えている。
「うちの娘のことを、お姉ちゃんは『娘にするから、頂戴』と、いつも言ってました。独身で子どももいなくて、最後まで『歌が恋人』って言っていました。ただ、結婚願望はあったし、子どもを欲しがってはいましたね」
そんな本田さんは小学生低学年で地元の「朝霞祭り」で、のど自慢大会に出場。大ヒットしていた梓みちよさんの「二人でお酒を」を、梓さんのようにステージ上であぐらをかいて歌って優勝したという。
中学3年のときには、「スター誕生」（日本テレビ）に出場し、決勝戦まで進んだがプロダクションは1社も獲得意思を示さず落選となった。
転機は高校1年生のときだ。友人と一緒に原宿へ行ったときにスカウトされたのだ。スカウトしたのは芸能プロダクション「ボンド企画」のスタッフだった。社長だった高杉敬二氏（現・BMI社長）は当時をこう振り返る。
