スギ花粉の本格的な飛散と黄砂の飛来が重なり、ぜんそくの悪化で医療機関を受診する患者が増加しています。花粉だけでも辛い時期に、黄砂が加わる「ダブルパンチ」への警戒が必要です。特に今年は東日本を中心に花粉の飛散量が例年を上回ると予測されており、呼吸器疾患を持っている人はぜんそく症状に注意してください。

ココがポイント

エキスパートの補足・見解

通常、スギ花粉は2月中旬から本格的に飛散し、3月にピークを迎えます。今年は花粉の飛散開始が例年より早いだけでなく、同時期に偏西風で運ばれる黄砂の飛来も重なっています。この「ダブルパンチ」が呼吸器疾患やアレルギー疾患に影響を与えています。

花粉症によるアレルギー反応によって、すでに気道の粘膜が炎症を起こし敏感になっているところに、微小粒子状物質や大気汚染物質を含んだ黄砂が追い打ちをかけることで、気道の過敏性が高くなります。黄砂が花粉に衝突することで、花粉が爆発・破裂するような現象がみられます。このため、過去にぜんそくの既往がなかった人でも激しい咳や呼吸困難を発症したり、治療中の症状が急激に悪化したりする事例が多くみられます。

特に、雨上がりの晴れた日や風の強い日は、花粉と黄砂の両方が舞い上がるため警戒が必要です。対策としては、不織布マスクを隙間なく着用し、帰宅時は玄関で衣服や髪を払うことが基本です。長らく咳が止まらない場合や夜間に息苦しさを感じる場合は、市販薬で様子を見ずに早めに医療機関を受診しましょう。