Aanslagpleger Bondi Beach voor het eerst voor de rechter

De verdachte van de aanslag in december op een Chanoeka-viering in Sydney is voor het eerst voor de rechter verschenen. De man was tijdens een korte zitting te zien via een videoverbinding vanuit de gevangenis.

Bij de aanslag op het joodse lichtjesfeest op 14 december vielen vijftien doden. Nog eens tientallen mensen raakten gewond. De man die vandaag voor de rechter verscheen is de 24-jarige Naveed Akram. Hij pleegde de aanslag met zijn 50-jarige vader, die ter plekke door de politie werd doodgeschoten.

De zitting duurde zo'n vijf minuten en draaide vooral om procesafspraken. Akram, die wordt beschuldigd van 59 misdrijven, deed er grotendeels het zwijgen toe. Buiten de rechtbank zei zijn advocaat dat zijn cliënt het "zo goed mogelijk" doet, gezien de "zeer zware omstandigheden" in de gevangenis.

Of Akram schuld gaat bekennen, wilde de advocaat nog niet kwijt. "Ik heb in dat opzicht niet met hem over de aanval gesproken", zei hij tegen journalisten. De zaak gaat in april verder.

Vuurwapentraining

De twee mannen gooiden eerst vier zelfgemaakte explosieven de menigte in. Die kwamen niet tot ontploffing. Daarna openden ze het vuur. Onder de dodelijke slachtoffers was een 10-jarig meisje.

Kort na de aanslag bleek dat de twee schutters de aanval maandenlang hadden voorbereid. Ze hadden onder meer een vuurwapentraining gehad op het Australische platteland en bezochten een paar dagen voor de aanslag Bondi Beach om de locatie te verkennen.

Islamitische Staat

Volgens de politie waren de twee geïnspireerd door Islamitische Staat. In oktober namen ze een video op met op de achtergrond vuurwapens en een afbeelding van een vlag van de terreurorganisatie.

Op een andere opname is volgens gerechtelijke documenten te zien hoe de jongste van de twee een vers uit de Koran in het Arabisch reciteert. Ook leggen de twee uit wat hun motivatie is om een aanslag te plegen op de joodse gemeenschap.

Bekijk hier een terugblik op de aanslag op Bondi Beach: