生涯カープ宣言－。今季ＦＡ権を取得した広島東出輝裕内野手（２８）が１０日、広島市内の球団事務所で残留会見を行った。一時は宣言することも視野に入れていたが、カープ愛がそれに勝った。会見では「広島から離れるのは考えられなかった」と話し、ＦＡ権を“封印”する考えも明かした。契約条件は４年４億円＋出来高（年数と金額は推定）。東出はこの日、正式に更改した。

　悩んだだけに、すっきりした様子だった。４年契約は黒田（ドジャース）新井（阪神）に提示したのと同じ年数で球団史上最長タイ、単年ベースの年俸は１５０％アップ。球団にとってそれほど残ってほしかった背番号２。「宣言せずに残留します」。球団の誠意、培われた自身のカープ愛。ＦＡ申請期間が始まったこの日、“けじめ”の会見は多くのファンを安心させたことだろう。

　長い間コツコツやってやっと取得した権利。残留を基本線としながらも心は揺れ動いた。「宣言しようと思ったのも本当だし、他球団の評価も聞いてみたかった」。揺れる思いに決着をつけたのは広島への愛情だ。チーム、球団はもちろん広島の街、ファン…。「１８歳でドラフトで指名されて１０年経った。もう半分広島人みたいなもんだし、広島から離れるのは考えられなかった。１０年間やってきて、他球団と横一線で比べるのも失礼かと思った」。

　宣言せずに残留となればＦＡ権自体は保有し続けることになる。契約満了後の４年後について聞かれると「（今後宣言は）ないでしょう。４年後も引き留めてもらうために活躍しないといけないですね」と「ＦＡ」ではなく「生涯カープ」を“宣言”した。

　今季は１３８試合に出場し、自己最高の３割１分をマーク。守備面でも内野の要として存在感を示した。球団幹部も「残ってくれてホッとした。東出がいなかったらゼロからチームを考えなきゃいけない」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　出来高は複数項目に分かれるが、自身の意向で入れたのが「チーム３位出来高」だ。ＣＳ進出なら満たされる項目。今季は１４２試合目まで３位を争った。「（残留へ）説得された責任が自分にはある。このチームでＣＳに向けて戦いたい。そして日本シリーズで優勝したい。その喜びをみんなで分かち合いたい」。そう言って、東出は笑った。【網孝広】