時の琥珀　柊通信社Ⅰ

アキ

　　　　　　　　序

　昏（くら）い昏い、闇よりも昏いどこかから。

　ふい、と深淵の端を切り取って帛（きぬ）のようにふわりと落としたなら、このようなものができただろうか。

　そんな存在だった。

　それは、ビルディングの天辺（てっぺん）から帝都を見下ろす。

「──動いている」

　そっと、風に紛らわせ散らすように、つぶやく声。掠（かす）れたそれはなおも所々に艶を残し、一瞬の黒光りを見せる。

「動いている。が、まだだ。まだこの街を壊すには──程遠い」

　それは、若い男の姿をしていた。まだ二十歳に届かないであろう、少年の面影を残した美貌。深夜の風に吹かれ、漆黒の衣を翻（ひるがえ）して佇（たたず）んでいる。

　瓦斯（がす）灯が照らしていた夜の街も今は暗く、往来には何の影もなく。新月闇は慎ましく東京の眠りを守っている。

「壊れてしまえ──いや、壊してしまうには惜しい──ならばいっそ、今、壊してしまえ……」

　守られた眠りを見つめる目は、闇を穿（うが）ったような漆黒。

「いや……」

　ひょおう、風が鳴る。

　しばし、それは沈黙する。

　二重回しの外套がはためく。夜は深くなる。

　やがて、それはふと息をつく。

「……いや」

　ふと、闇の濃い気配が薄れる。

　どれだけの沈黙が続いただろうか。風の音だけが、哭（な）き、喚（おめ）き、そして荒れていた。

「兄上……」

　つぶやきは風に打ち消され、発した者の耳にすら届かなかった。

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