島内　明大魂のＶ打　先輩・星野監督「褒めてやりたい」

[ 2012年8月23日 06:00 ]

＜楽・ロ＞２回２死一、三塁、松井の右中間二塁打で楽天の一走・島内が俊足を飛ばして生還

パ・リーグ楽天７－３ロッテ

（8月22日Ｋスタ宮城）
　星野監督にようやく恩返しができた。楽天ドラフト６位の島内が２安打３打点でチームの連敗を４で止める大活躍。「自分のミスで負けた試合もあったので何とか打ちたかったです」とはにかんだ。

　この日１軍に昇格し、「９番・中堅」でプロ初先発。２回２死一、三塁で迎えたプロ初打席で先制の右前適時打を放ち、初安打だけではなく、初打点も記録した。２点リードの８回にも勝利を決定付ける２点二塁打。「１軍で役割を果たして生き残れる選手になりたいです」と目を輝かせた。

　５０メートル５秒９の俊足を買われ、新人で唯一開幕１軍入り。だがアピールポイントであったはずの走塁面でミスを連発して４月上旬には早々と２軍に落ちた。その後も１軍と２軍を行ったり来たり。７月１８日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）では終盤の勝負どころでまたも走塁ミスを犯し、明大の大先輩である星野監督から「明治大学出身として恥ずかしい」と嘆かれた。

　再び２軍に落ちた７月中旬以降は走塁と守備はもちろん、課題の内角球への対応力を上げるためにバットを振り込んだ。２回の先制打は内寄りの直球をフルスイング。その成果は出た。星野監督は「入団してから初めてチームに貢献した。走塁で失敗ばかりして恥ずかしかったけど、きょうは褒めてやりたい」と目を細めた。島内の次なる目標は好走塁で貢献すること。大きな自信を手にした２２歳は「消極的なプレーはミスにつながる。積極的にやりたい」と誓った。

　◆島内　宏明（しまうち・ひろあき）１９９０年（平２）２月２日、石川県生まれの２２歳。星稜では主将を務め、３年夏に甲子園出場。明大では野村（広島）とともにチームを支え、４年秋にリーグ制覇と明治神宮大会優勝に貢献。１１年ドラフト６位で楽天に入団。新人で唯一、開幕１軍入りを果たした。１メートル８０、７６キロ。左投げ左打ち。

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