（パ・リーグ、西武１－７日本ハム、４回戦、２勝２敗、２日、ベルーナＤ）やっと勝てた。日本ハム・伊藤大海投手（２５）が今季最多１０８球で７回を４安打１失点。開幕から３４日目。ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表メンバーの先発投手の中で最後に白星を挙げた。
「本当に今日がラストチャンスだと思っていたし、〝この腕がちぎれてもいい〟ぐらいの気持ちだった。これでやっと、ぐっすり寝られる」
眠れない夜を重ねてきた。開幕から登板４試合で０勝３敗、防御率５・８２。不調の背景には〝ＷＢＣ後遺症〟もあった。救援だったＷＢＣでは常に全力投球の役回りで、決め球のスライダーも多投した。その結果、自身も気付かない間にフォームバランスを崩し、腕も横振りになっていた。
修正を図るため、この日の登板に向けた中６日の調整期間で超異例の４度のブルペン入り。「体はボロボロでしたけど、不安だったので」と、前日１日にもブルペンで約４０球を投じた。
この日の序盤はあえて２段モーションで右脚にしっかり体重を乗せることを意識。さらに身体全体を使って投げなければならないカーブを中心に組み立てることで、上体の突っ込みも抑えた。
前回登板後には先発ローテーション剥奪を示唆した新庄監督も「（厳しい言葉で）変われる選手だと思っていたので」。チームはゴールデンウイークに入って今季初の３連勝。最下位ながらも、チーム９２得点はリーグトップ。文字通りの黄金週間となっている。（東山貴実）
