「3歳神話」が、いまの私を苦しめている

「3歳までは母親の手で育てるべき」

私はずっと、
この言葉を“なんとなく”知っているだけでした。

はっきり説明できるわけでもないけれど、
どこかでずっと引っかかっている。

いわゆる、
3歳神話。

そして今、
0歳で保育園を考えている自分が、
この言葉に一番苦しめられています。

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正直に言うと、

今の制度の中では、
「3歳まで一緒にいる」という選択をしようと思ったら、
仕事を辞める、という選択になる人も多いと思います。

少なくとも、
私の暮らしの現実では、そうです。

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そもそも「3歳神話」って何なのか

よく言われる3歳神話は、

「3歳までは母親が育てないと、子どもの発達に悪い」

という考え方です。

この背景には、
イギリスの精神科医である
ジョン・ボウルビィ の
愛着理論があります。

本来の愛着理論は、

幼少期に、安心できる大人との安定した関係を築くことが、
その後の心の発達にとってとても大切だ、という考え方です。

でもそれが日本では、

・母親が
・家庭で
・3歳までずっと一緒に

という形に強く結びついて広まってしまいました。

いわゆる、
母性神話とくっついてしまったんですよね。

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そしてこの3歳神話は、

厚生白書（1998年版） の中で、すでに

「科学的な根拠は認められない」

とはっきり否定されています。

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それでも、私たちの世代は特に引きずりやすい

たぶん、私たちが育った頃は、

・3歳で保育園や幼稚園に入るのが当たり前
・3歳未満のクラスはあっても、かなり少人数
・そもそも選択肢がほとんどなかった

そんな時代でした。

だからどこかで、

「小さいうちに預ける家庭＝
どうしても働かなきゃいけない事情がある家庭」

というイメージが、
無意識に刷り込まれている気がします。

語弊があるのは分かっているけれど、
それでも、

だからこそ、
より罪悪感を感じやすい。

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でも、愛着理論って「べったり一緒にいようね」ではない

ボウルビィの愛着理論を、
もう少しそのままの意味で見ると、

人は3歳ごろまでに、
基本的な信頼感を育てていくと言われています。

それは、

母親だけではなく、

・父親
・祖父母
・保育者など

自分にとって安心できる人たちとの関係の中で、
育まれるものです。

「この世界は、安心できる場所だよね」
「自分は大切にされている存在だよね」

そう感じられることが、土台になります。

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決して、

ずっと一緒にいよう
離れないでいよう

という話ではないんですよね。

今はむしろ、

一緒にいる時間の長さよりも、
一緒にいる時の関わり方。

そして、

大人が無理をしすぎず、
納得して子育てできていることの方が大切だ、

という考え方が主流になっています。

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赤ちゃんにとって大切なのは

赤ちゃんが、

「周りの人間って、安心できる存在なんだ」
「自分って、大切にされているんだ」

そう感じられること。

それが一番なんだと、
私は作業療法士としても感じています。

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祖母の言葉に、救われた話

少し前に、祖母がこんなことを言ってくれました。

「今の赤ちゃんは幸せだねぇ。
私の頃は、えじこ（つぐら）に入れられてて、
抱っこなんて、ほとんどしてもらえなかったよ。」

「兄弟で下の子の世話して、
おんぶして遊びに行ってたんだよ。」

私はこの話を聞いて、
なんだかすごく救われました。

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0歳で保育園に預けるという選択をしようとしている
今の私にとって、

「昔はもっと環境が厳しくても、
人はちゃんと人に育てられてきた」

という事実そのものが、
とても大きかったです。

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そして何より、

そんな時代に育った私の祖母は、
本当に、愛情いっぱいの人です。

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3歳神話が苦しいのは、私が弱いからじゃない

3歳神話に苦しくなるのは、

母親として未熟だからでも、
覚悟が足りないからでもない。

私はそう思っています。

今の社会の仕組みと、
昔の価値観のあいだに立たされているから。

それだけなんだと思います。

アラサーの私が赤ちゃんだった頃から、もう30年。

アンテナのついた携帯で写真を撮っていた時代から、
携帯電話を一部の人が持っていた時代を経て、

今は、
誰もが画面だけのスマホを持って、
電車ではみんなが携帯とにらめっこ。

「いえでん」なんて言葉も、
ほとんど聞かなくなりました。

それくらい、
社会は大きく変わっています。

そりゃ、
保育園の「当たり前」だって変わるよね、と思うのです。

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赤ちゃんにとって大切なのは、

「誰が育てているか」ではなく、

「誰と、どんな関係の中で育っているか」。

私は、
そう信じて、今も考え続けています。