後舌母音 /uː/ vs /ʊ/。タコの口で突き出す音と、緩める音。
読むだけで口が変わる 英語発音譜面（English Score）第10回
はじめに：あなたの「ウ」は、やる気がなさすぎる
「プール（Pool）」と「プル（Pull / 引く）」。 あなたは、これをただ「長さの違い」だと思っていませんか？
もし、どちらも日本語の「ウ（唇を横に開いたまま、喉だけで出す音）」で発音しているなら、残念ながらネイティブにはどちらも聞こえていません。 最悪の場合、**「Fool（バカ）」**と言っているように聞こえることさえあります。
英語の「ウ」には、2種類あります。
タコのように唇を突き出す「激しいウ」
お腹をパンチされたような「緩んだウ」
日本語の平坦な「ウ」は、このどちらでもありません。 今日、あなたの唇に新たな機能をインストールします。
1. 緊張の /uː/：タコ、あるいはストロー
まずは記号に「：」がついた、長い方 /uː/ です。 （単語例：Pool, Food, Blue, YouTube, Choose）
この音を出すには、第5回で鍛えた「唇の筋肉」をフル活用します。 日本語の「ウ」のように、歯が見えていてはいけません。
【Instruction: The Octopus（タコの口）】
口の形： 唇の両端をギュッと中心に寄せ、思い切り前に突き出します。 唇で「鉛筆」や「細いストロー」を挟んでいると想像してください。
緊張（Tension）： 唇の周りの筋肉がカチカチに硬くなるまで力を入れます。
音： その細い穴から、レーザービームを飛ばすように、強く**「ウー！」**
「Food（食べ物）」と言う時、唇が誰かにキスをするくらい前に出ていなければ、それは英語の音ではありません。
2. 脱力の /ʊ/：だらしない「ウとオの間」
問題はこちらです。多くの人が誤解している /ʊ/。 （単語例：Pull, Book, Good, Put, Woman）
これは「短いウ」ではありません。 第7回の /ɪ/（緩んだイ）と同じ理屈で、**「やる気のない、オに近いウ」**です。
【Instruction: The Lazy "U"】
口の形： タコの口を解除します。 少しだけ丸めますが、力は入れず、ポカンと緩めます。
音： お腹に力を入れ、喉の奥から短く**「ゥッ」**と呻（うめ）きます。
唇を尖らせず、少しアゴを引いて、低い声で出します。 クリアな「ウ」ではなく、少し濁った音。これが /ʊ/ です。
譜面で見る：Pool vs Pull の決定的瞬間
では、この2つを「唇のテンション」で弾き分けましょう。
1. Pool（プール） vs Pull（引く）
A: Pool / puːl / 唇を極限まで突き出す。「プ」の破裂の後、すぐにタコの口を作る。 「プゥーーーォ」（レーザービーム）
ドアに書いてある PULL を読むとき、唇を突き出して「プゥール」と言ってはいけません。 やる気なく「プォル」と言うのが正解です。
2. Luke（人名・ルーク） vs Look（見る）
A: Luke / luːk / タコの口。「ルゥーーーーク」
「Look at me」は「ルック」ではなく、**「ルォック」**に近い音で始まります。
応用譜面：YouTube と Good の違い
身近なブランドや言葉で確認してみましょう。
1. YouTube
譜面： / ˈjuːtuːb /
見てください。ダブル・タコです。 You も Tube も、どちらも /uː/ なので、最初から最後まで唇を突き出しっぱなしです。 鏡を見て、「ひょっとこ」のような顔で発音してください。
2. Good
譜面： / gʊd /
日本人はこれを「グッド」と、唇を突き出して元気に言いがちです。 しかし、これは脱力の /ʊ/ です。 「グ」と唇を尖らせる必要はありません。 喉の奥で**「グォッ（d）」**と低く唸るのが、ネイティブっぽい Good です。
なぜ、日本人の「ウ」は通じないのか？
日本語の「ウ」は、音声学的には [ɯ]（非円唇後舌狭母音）という記号で表されます。 これは「唇を丸めない（非円唇）」という特徴があります。
しかし英語の /uː/ も /ʊ/ も、程度は違えど**「円唇（唇を丸める）」**音です。 つまり、唇を横に引いたまま「ウ」と言っても、英語という楽器では音が鳴らないのです。
英語を話すときは、常に「唇をどうするか？」を意識してください。 丸めるのか（Round）、緩めるのか（Relax）。そのスイッチ切り替えが重要です。
本日の課題（Homework）
次回まで、ストローを使った特訓をします。
「エア・ストロー（Air Straw）練習」
飲み物を飲むとき、あるいは何もないときでも、 「口に極細のストローをくわえて、シェイクを吸い込む」ような口を作ってください。 その状態で「Blue」「Shoe」「Two」と言ってみる。 唇の周りの筋肉が筋肉痛になれば、あなたは正しい /uː/ を手に入れています。
📝 連載記事をまとめて読むならこちら ↓
📝 マガジン「読むだけで口が変わる 英語発音譜面（English Score）」
コメント